O porto de Lisboa recebeu esta terça-feira seis navios de cruzeiro somando um total de 13 mil turistas, a que se juntam cerca de cinco mil tripulantes, um número que torna este o melhor dia de sempre em termos de recepção de cruzeiros. Outro momento histórico marcou o dia: Lisboa tornou-se o quarto porto do mundo a receber em simultâneo os três grandes cruzeiros emblemáticos da frota da britânica Cunard, Queen Elizabeth, Queen Victoria e, muito especialmente, o Queen Mary 2, um dos maiores transatlânticos do mundo.
Após a cerimónia solene que assinalou a presença das três “rainhas” no Terminal de Cruzeiros de Santa Apolónia, o secretário de Estado do Turismo, Adolfo Mesquita Nunes, garantiu que a maior recepção de turistas de sempre “confirma o crescimento do turismo português” e “representa um milhão de euros para a economia local”. “Lisboa é o sexto destino de cruzeiros da Europa e a vontade é continuar a crescer”, sublinhou.
Um estudo realizado em 2013 pelo Observatório de Turismo de Lisboa, em parceria com a Administração do Porto de Lisboa, traçou o perfil do passageiro de cruzeiro com escala em Lisboa, concluindo que “efectua uma despesa diária de 97,40€”, um valor em que estão incluídas despesas em “alimentação, alojamento, compras diversas, deslocações na cidade e visitas a monumentos e museus”. O estudo refere ainda que 94,1% dos entrevistados afirmou que um regresso à capital portuguesa era “provável ou muito provável”.
De acordo com o secretário de estado, o turismo é “o maior sector exportador” em Portugal, tendo contribuído em 2013 com mais de nove mil milhões de euros em receitas, o que permitiu “o equilíbrio da balança de pagamentos”. Mesquita Nunes fez questão de frisar que “20% do emprego criado no ano passado foi no turismo”.
Já para o presidente da autarquia, António Costa, esta terça-feira foi “um dia particularmente feliz para Lisboa”. E, apesar de reconhecer a importância da capital como “um porto de escala”, o autarca socialista garantiu que “o grande objectivo é ser um porto de início ou de fim”, para “aumentar ainda mais a economia”. Para concretizar este objectivo, Costa admitiu que “ainda há muito trabalho a fazer”, particularmente “melhorar a qualidade do espaço público” e “tornar a cidade mais acessível a quem se desloca”, porque grande parte dos adeptos do turismo de cruzeiros são “pessoas mais idosas” e, algumas, com mobilidade condicionada.
Quanto ao novo Terminal de Cruzeiros de Santa Apolónia, de acordo com o secretário de Estado das Infra-estruturas e do Transporte, Sérgio Monteiro, este poderá começar a ser utilizado a partir do próximo ano, o que permitirá aumentar “a oferta do porto” e consequentemente “o impacto financeiro” deste na economia local e nacional.
A concessão, já este ano, do Terminal de Cruzeiros de Lisboa a um gestor privado – constituído pela Global Liman Isletmeleri, Grupo Sousa Investimentos, Royal Caribbean Cruises e a Creuer del Port de Barcelona – foi também considerada pelo presidente da autarquia alfacinha como potenciadora da “atractividade da cidade”, graças ao facto destes grupos serem, sublinhou Costa, “muito fortes do ponto de vista internacional”.
