Os centros de talassoterapia têm programas específicos para emagrecer, combater o stress ou tonificar as pernas, mas todos têm médicos que criam programas específicos, adaptados às necessidades de cada pessoa. Para se obterem resultados, os programas têm, em média, a duração de seis dias, sendo que não é aconselhado fazer mais do que quatro tratamentos diários porque, como explica Beatrice Pinto, o corpo tem um limite de assimilação dos elementos do mar - a partir do quarto tratamento há uma saturação e o corpo deixa de assimilar.
Na Costa de Caparica existe há 16 anos o único centro de talassoterapia do país que não está integrada numa unidade hoteleira. A média de idades de quem frequenta este centro ronda os 60 anos. "Temos pessoas que há anos vêm duas vezes por semana. A maior parte tem uma saúde de ferro e não aparenta a idade que tem, parece que pararam no tempo", diz Soraya Ali, aludindo aos benefícios da talassoterapaia. Aqui também vem quem quer passar um bom momento e relaxar. "Muitos vêm quando estão em situações de stress, simplesmente porque alguém lhes disse que fazia bem, a maior parte nem conhece os benefícios da água do mar. Nós tentamos 'educar' e explicar os benefícios desta terapia às pessoas."
A talassoterapia está indicada principalmente para a recuperação corporal; cansaço físico e/ou mental; convalescença médica, cirúrgica ou pós-parto; estados dolorosos, rigidez, dores provocadas por doenças reumáticas ou na sequência de acidentes. "Em casos de stress, por exemplo, no final de uma semana os clientes dizem-nos que 'ganham asas'", conta Beatrice Pinto.
Para captar mais gente para o centro, o casal de empresários do centro da Costa de Caparica criou aulas de hidroterapia de grupo há seis meses e "a adesão ultrapassou as expectativas", contam. Esta é também uma forma de tornar os tratamentos mais acessíveis, uma vez que não são comparticipados pelo Serviço Nacional de Saúde - podem ser incluídos no IRS quando prescritos pelos médicos. Os tratamentos de talassoterapia mais baratos custam entre 20 e 40 euros por sessão, sendo que quando adquiridos em pacotes os preços baixam um pouco.
"Não existe nenhum estudo, mas quem lida directamente com as pessoas sabe que quem faz talassoterapaia com regularidade tem mais saúde", referem os responsáveis do centro da Costa de Caparica. Mas faltam normas e regulamentação. Apesar dos poderes terapêuticos da água do mar, esta não está oficialmente equiparada às águas minerais termais. "Somos irmãos, utilizamos as mesmas práticas e técnicas e os centros de talassoterapaia podem ser nossos associados, mas realmente carece de regulamentação", refere o secretário-geral da Associação das Termas de Portugal, João Pinto Barbosa. Este dirigente diz ainda que existe já um grupo de trabalho internacional para a criação de normas para a talassoterapia.
Porque é que os centros de talassoterapia estão quase todos integrados em unidades hoteleiras de cinco estrelas? "É preciso ter em conta que o processo de extracção da água é uma coisa muito complexa e que requer um grande investimento. Mas é um desperdício não aproveitar o facto de sermos o país com a maior percentagem de água do mar relativamente ao nosso tamanho", diz Cristóvão Silva.
