Foi preciso chegar a 27ª edição do troféu Carro do Ano/Volante de Cristal para que a Ford inscrevesse, pela primeira vez, um modelo no quadro de honra dos vencedores. Ao sagrar-se Carro do Ano 2011, o Ford C-Max sucede, deste modo, ao Volkswagen Polo, vencedor em 2010 desta iniciativa das revistas Autosport e Volante. A nova geração do monovolume da Ford foi a mais votada pelo conjunto do júri, composto por 18 jornalistas de vários meios de comunicação social, incluindo o PUBLICO. A escassez de vitórias da Ford em Portugal contrasta, por exemplo, com os sucessos que obteve no Carro do Ano internacional, em que já somou cinco vitórias: Escort, 1981; Scorpio, 1986; Mondeo, 1994; Focus, 1999; e S-Max, em 2007.
Depois de terem testado os vários modelos a concurso durante cerca de três meses, as votações do júri decidiram ainda os vencedores das várias classes a concurso. E aqui a BMW destacou-se, ao conquistar nada menos do que três categorias: Carrinha do Ano (520d Touring), Todo-o-Terreno do Ano (X3 20d xDrive) e Executivo do Ano (520d). Nas restantes, o Citroen DS3 HDi 110 Sport Chic sagrou-se Utilitario do Ano, o Skoda Yeti 1.6 TDI Greenline Experience, Familiar do Ano, o Seat Alhambra 2.0 TDI 140cv Style, Monovolume do Ano e o Peugeot RCZ 1.6 THP 200cv, Desportivo do Ano.
A distinção "Volante Verde", que elege um produto, tecnologia, ou instituição que tenham dado um contributo assinalável para uma mobilidade mais sustentável, foi atribuída ao automóvel eléctrico Nissan Leaf. Por seu turno, a Personalidade do Ano, ao contrário do que o nome pode fazer supor, distinguiu este ano a fábrica da Volkswagen Autoeuropa, em Palmela. No plano desportivo, Armindo Araújo foi agraciado como Piloto do Ano e Ricardo Porem como Piloto Revelação do Ano.
