Por fora, as linhas modernizaram-se (caso da "sobrancelha" luminosa nas ópticas da frente), mas mantém-se, em tamanho reduzido, a identidade inconfundível de todos os modelos BMW. O mais pequeno dos veículos da marca alemã traz jantes de ferro (à excepção do 120d), mas em opção (+1768 euros ou 992 no 120d) há duas linhas, Urban e Sport, dotadas de jantes de liga leve, aplicações, escapes, cor da grelha, forros, etc., específicos de cada linha. Em 2012, será lançado um pack desportivo, M Sports Package, com alterações estéticas e aerodinâmicas e uma suspensão rebaixada 10 mm.
Para além do novo visual, houve modificações na plataforma, suspensão e direcção e foram empregues materiais mais rígidos e leves na construção do série 1. Da extensa lista de opcionais, refira-se o sistema de navegação e info-entretenimento, com possibilidade de acesso à Internet e informações de trânsito em tempo real (esta última função não está disponível em Portugal).
A nova geração do série 1 já dispõe da garantia BSI BMW Service Included, que durante 5 anos ou 100.000 quilómetros oferece, sem custos, a manutenção (peças e mão-de-obra) do veículo. Esta garantia, que se estreou no série 7, já abrange diversos modelos da marca alemã e, no futuro, incluirá toda a gama da BMW.
