No templo da tourada do mar com vista para a ria Formosa
Se no Verão as praias do Algarve - onde quase é preciso pedir licença para estender meia toalha - lhe causam urticária, Tavira proporciona-lhe uma solução para o resto do ano. O objectivo é tentar mostrar que a ideia de que a região fecha para balanço quando o Verão termina e só reabre com os primeiros raios de sol é cada vez mais um mito. Agrada-lhe poder recarregar baterias com vista para a ria Formosa e fazer várias actividades na natureza? Resista ao primeiro impulso de achar que é confusão a mais. Vai poder fazer (quase) tudo sem sair do Hotel Vila Galé Albacora. Esta antiga armação da pesca do atum conseguiu aliar os traços do histórico Arraial Ferreira Neto ao conforto de parar o carro à porta e não voltar a tocar-lhe durante a estadia.
Uma estreita estrada isolada ladeada de água, salinas e aves curiosas que parecem voar baixo para acompanhar o percurso dos visitantes encaminha-nos até ao hotel, cuja tonalidade alaranjada se destaca na paisagem. Parece quase um resort mexicano inserido no Parque Natural da Ria Formosa e com traços da arquitectura portuguesa rústica. Depois de entrar no edifício, e logo após um pequeno passeio para tirar as medidas ao espaço, sentimos que estamos dentro de uma espécie de aldeia cercada por quatro muros. E o nosso sexto sentido não está enganado. Chegaram a viver neste espaço cerca de 500 pessoas que se dedicavam à pesca do atum e que se instalaram aqui em 1945, quando foi inaugurado o Arraial Ferreira Neto. Nesta aldeia de pescadores os habitantes dispunham de todas as condições necessárias para a faina, que decorria entre Março e Setembro e que devido à força e agilidade que exigia ficou conhecida como "tourada do mar". Além dos armazéns com os materiais e os apetrechos necessários para a pesca, o arraial tinha várias instalações para o quotidiano dos pescadores. Casinhas, uma escola, uma capela, uma padaria, um posto médico e uma barbearia são alguns dos exemplos.
Vestígios do passado
Muita desta memória continua presente no hotel e no exterior são vários os elementos que remetem para o passado. Quando passeamos pelos jardins ou percorremos os corredores é fácil imaginar que acabámos de passar por uma senhora de longas saias ou por um pescador de barrete e mãos sujas de peixe. A capela continua a existir e celebra missas quinzenais abertas à comunidade. A escola, por seu lado, foi transformada num espaço para acolher e entreter os hóspedes mais novos e tem como objectivo dar um pouco de mais liberdade e tranquilidade aos pais. A padaria deu lugar a um museu aberto ao público onde vários barcos e redes em miniatura - acompanhadas por fotografias a preto e branco - contam a árdua história da pesca e revelam o complexo sistema que era necessário utilizar para conseguir encaminhar o atum para o local exacto onde decorria a captura. Na região, no século XIX, ainda antes de o arraial abrir com este nome, chegaram a capturar-se mais de 45 mil peixes desta espécie. Contudo, o número foi sucessivamente baixando e o Arraial Ferreira Neto acabou por fechar portas em 1972, levando com ele uma parte muito importante da actividade económica algarvia. Uma recordação que voltou a ver a luz do dia em 2000, quando o arraial foi recuperado e reaberto dando origem ao Hotel Vila Galé Albacora. Os armazéns foram remodelados e oferecem agora 157 quartos simples e clássicos, quatro suites júnior e uma suite sénior. O ideal é optar por um quarto com vista para a ria para poder ficar a saborear um bom livro e a preguiçar na varanda, enquanto ouve apenas a leve ondulação da água a humedecer a areia. Se vier em família e numa altura de sol, as casinhas que dão para a piscina exterior que fica no centro do espaço são também uma boa opção.
Mil formas de relaxar
Em forma de flor, a enorme piscina rodeada de palmeiras, espreguiçadeiras e de esplanadas é um convite permanente a banhos e a descanso. E se é de relaxamento que precisa, nada melhor do que aproveitar o cheiro dos jardins do hotel, onde até encontra pequenos canteiros de ervas aromáticas que convivem lado a lado com laranjeiras e outras árvores e arbustos da região. Pode também optar por aderir às aulas de ioga e de tai chi que o hotel disponibiliza ou então passar umas vagarosas horas no spa do Vila Galé Albacora. Aqui, a dificuldade é escolher entre o ginásio, a piscina aquecida, o jacuzzi, o banho turco, a sauna ou as várias massagens e tratamentos de corpo e de rosto que estão, inclusivamente, disponíveis para casais. E quando a fome apertar, seja qual for a refeição, o restaurante do hotel disponibiliza sempre um leque variado de pratos em regime buffet ou à la carte, que vão desde a comida tradicional portuguesa (com um toque actual e com produtos locais) até opções vegetarianas ou mais orientais. À noite, antes de ceder ao cansaço, os cocktails que o bar do hotel oferece são irresistíveis. Com tanta variedade dentro dos quatro muros é difícil ter tempo livre. Mas seria imperdoável não sair para passear ao longo da ria Formosa. A pensar na sua localização no parque natural, o hotel está agora a apostar em novas actividades, como passeios pedestres, a cavalo, de bicicleta ou de barco e que são feitos em parceria com pequenas empresas locais para dinamizar a região. Está também a investir na categoria de "empreendimento turístico da natureza", isto é, um espaço onde os recursos naturais são aproveitados ao máximo e com o mínimo de desperdício possível. Lâmpadas economizadoras e que se desligam sozinhas quando o hóspede não está no quarto, torneiras com uma quantidade de água controlada, isolamento térmico, sistema de rega eficiente e transporte gratuito de grupos do hotel para o centro de Tavira e para as praias são alguns dos exemplos da tentativa de fusão perfeita com a natureza.
Como ir
Seguir até ao fim da auto-estrada A2 e convergir com a Via do Infante em direcção a Vila Real de Santo António/Espanha e sair para Tavira. Na primeira rotunda seguir para Tavira e na segunda seguir a indicação de Vila Real de Santo António/Campos de Golfe. Na quarta rotunda virar à direita e seguir a indicação "hotéis". Não confundir com o Hotel Vila Galé Tavira que fica no centro.
O que fazer
Para fugir à azáfama e ao stress do trabalho, não há nada melhor do que juntar ao descanso no campo alguns programas únicos e diferentes. Depois de ter explorado completamente as ofertas do hotel, na recepção encontra todas as informações necessárias sobre as actividades ao ar livre disponíveis ao longo da Ria Formosa tanto para casais como para grupos. Há várias empresas que, em parceria com o empreendimento, proporcionam aventuras para todos os gostos a partir de dez euros por pessoa. Passear a pé com tempo para parar, namorar e observar cada ave típica da região, andar de bicicleta com a brisa da natureza a entrar no nariz e com algumas poças com lama à mistura ou arriscar montar um cavalo e habituar as ancas ao balançar equestre enquanto desfruta de um pôr do sol único são algumas das possibilidades. Para os apaixonados por água, a pesca desportiva na ria, os passeios em lanchas tradicionais, canoa, vela e windsurf são outros dos programas disponíveis. Há ainda todos os meses um pequeno curso diferente no hotel. Abril é o mês de aprender a observar e identificar aves, Maio é tempo de descobrir todos os chás, tisanas e infusões e Junho desvenda todos os segredos da xerojardinagem.
- Nome
- Hotel Vila Galé Albacora
- Local
- Tavira, Santiago Tavira, Quatro Águas - Antigo Arraial Ferreira Neto
- Telefone
- 281380800
- Website
- http://www.vilagale.pt
