Com mais de três dezenas de nomeações, Portugal saiu da ronda dos World Travel Awards (WTA) Europe com seis prémios globais, a que se junta ainda um extra conquistado a nível mediterrânico e mais oito a nível nacional.
Mas, nesta cerimónia realizada no sábado no novíssimo Conrad Algarve, o que mais conta são duas distinções que poderão ser úteis à divulgação do turismo em Portugal e que premeiam dois nichos considerados vitais para o sector: o país conquistou o "óscar" para destino líder no golfe e o Algarve poderá agora ostentar o "óscar" de melhor destino de praia da Europa.
Na edição anterior dos WTA Europe, Portugal tinha conquistado uma distinção, a de melhor boutique resort para o Vila Joya, no Algarve. O hotel parece ser imbatível nas suas categorias e voltou a conquistar o mesmo prémio no sábado - aliás, já está habituado a vencer também, noutros anos, a nível mundial.
Entre os vencedores portugueses, encontram-se ainda o Martinhal Beach de Sagres como melhor villa resort, o Dunas Douradas Beach Club (entre Quinta do Lago e Vale do Lobo) como melhor complexo villa e apartamentos e o anfitrião da gala, o Conrad Algarve, hotel de luxo do universo Hilton que abriu portas nos finais de Setembro, como melhor novo resort.
Na cerimónia, foram também atribuídos prémios a nível nacional/regional dentro do continente europeu. E, aqui, uma surpresa: talvez por vizinhança geocultural, o Hotel Quinta do Lago foi distinguido como o melhor da área do Mediterrâneo. A nível nacional – onde estavam pré-estabelecidas oito categorias -, os prémios para os melhores de Portugal foram também quase todos para o Algarve, com a excepção do Bairro Alto Hotel (Lisboa); de resto, a sorte sorriu ao Ria Park, Sheraton Algarve - Pine Cliffs, Le Méridien Penina (duas distinções), Hilton Vilamoura, Blue&Green Vilalara Thalassa e, uma vez mais, ao Conrad Algarve.
Entre outros grandes vencedores da noite, à escala europeia, contam-se Lufthansa (melhor companhia aérea) ou easyJet (a melhor no segmento low-cost, Londres (melhor destino para escapadas urbanas, a que também concorria Lisboa) ou Edimburgo (melhor destino europeu), Le Bristol de Paris (melhor hotel) ou Mardan Palace da Turquia (melhor hotel de luxo), InterContinental (melhor cadeia de hotéis) e Kempinski (melhor cadeia no segmento luxo), o London Eye (melhor atracção turística), a Disneyland Paris (melhor atracção turística) ou a Norwegian Cruise Line (líder nos cruzeiros). A Europcar, além de melhor rent-a-car, conquistou também o prémio Turismo Responsável pelos seus projectos em prol de uma indústria mais ecológica.
Os World Travel Awards, organizados desde 1993, dividem-se por dez regiões mundiais com as galas de cada divisão a decorrerem ao longo do ano e culminando numa cerimónia final (com os prémios para os melhores do mundo) – na edição passada, Portugal conquistou três galardões mundiais (dois para TAP e um para Vila Joya). Este ano, a derradeira festa está marcada para 12 de Dezembro em Nova Deli, na Índia. Para cada ronda, toda a gente pode votar online, sendo que o voto dos profissionais de turismo vale por dois.
