Segundo o comité dos Garden Tourism Awards, com sede no Canadá, a distinção atribuída ao Festival Internacional de Jardins de Ponte de Lima reflecte as acções realizadas pelo evento português e o seu "grande contributo para o desenvolvimento do turismo internacional ligado aos jardins", resume o Turismo do Porto e Norte de Portugal (TPNP).
A vila de Ponte de Lima é a segunda vencedora da distinção de Festival do Ano: em 2012, o galardão foi para Washington DC (EUA), pelo National Blossom Festival.
Os Garden Tourism Awards são promovidos pelo Conselho Canadiano do Turismo de Jardins (uma organização muito recente, criada em 2011, destinada a promover e proteger este nicho turístico), pela Associação Canadiana de Paisagem e Viveiros e pela Conferência de Turismo de Jardins - que se realiza anualmente em Toronto; a próxima é em Março, em simultâneo com a Canada Blooms, o maior festival anual de flores e jardins do país, altura em que decorrerá a entrega do galardão a Ponte de Lima.
Os prémios Garden Tourism, resume o TPNP, distingue "acções ligadas ao que se pode designar por Turismo de Jardins" em 11 categorias para o Canadá e sete a nível mundial, realçando ainda este ano um top 10 dos jardins na América do Norte.
Este ano, o festival de Ponte de Lima terá como tema Jardim dos Sentidos, depois de, em 2012, se ter dedicado aos Jardins P'ra Comer. A organização recebeu 48 propostas, chegadas de autores de 13 nacionalidades diferentes, e o júri seleccionou onze projectos de jardins (poderão contar-se com obras assinadas por criadores de Portugal, Brasil, R. Checa, Espanha e França).
No próximo ano, há edição festiva, já que o evento celebra uma década de existência: o tema será precisamente Jardins em Festa.
