Na gala europeia dos World Travel Awards (WTA) de 2012, o Algarve esteve em grande: não só o então recém-inaugurado Conrad, na Quinta do Lago, era cenário da cerimónia, que decorreu em Outubro, como a região acabaria por conquistar o "óscar" para melhor destino de praia da Europa e quatro hotéis locais teriam também direito a galardão máximo. Portugal seria ainda declarado o melhor destino de golfe do continente.
Agora, aí estão os WTA 2013, com quase todas as nomeações já reveladas. Portugal soma 32 nomeações, com alguns candidatos lusos a competirem entre si nas mesmas categorias. Mas o número de nomeados pode aumentar: falta revelar, por exemplo, quais os candidatos a melhor hotel de luxo, adiantou Anton Santos, do departamento de Comunicação dos prémios, à Fugas. No ano passado, esta categoria incluiu o Pestana Carlton da Madeira.
Ainda assim, as categorias já reveladas estão prontas a serem votadas online (toda a gente pode votar, mas os votos dos profissionais de turismo valem por dois) até 16 de Junho. Entre os pontas-de-lança lusos, destaque para a nomeação de Portugal, novamente, para melhor destino de golfe ou para o Turismo de Portugal como melhor organismo oficial.
Em grande destaque está também Lisboa: repete nomeações para melhor destino global da Europa, de escapadas urbanas e de cruzeiros, para além de melhores aeroporto e porto de cruzeiros.
Na hotelaria, como manda a tradição, são o Algarve a a Madeira quem mais ordenam (fora destas regiões, só o lisboeta Bairro Alto Hotel entra nesta "liga Europa"). A Madeira está ainda nomeada para melhor destino de ilhas e o Algarve para melhor destino de praias.
Já a TAP, conseguiu segurar duas nomeações a que já se habituou: é candidata a melhor companhia aérea e concorre também pela melhor classe executiva.
Além das categorias globais europeias, os WTA distribuem ainda distinções exclusivamente nacionais. Para Portugal, há sete categorias estabelecidas, todas relacionadas com a hotelaria. No campeonato luso, destacam-se "estrelas" como o Penha Longa ou o Hotel Quinta do Lago, ambos com quatro nomeações. O Praia d'el Rey de Óbidos e o Hilton Vilamoura conseguiram três. E, a competirem em duas categorias estão o Bairro Alto Hotel, o Ritz de Lisboa, Meridién Penina, Pine Cliffs, Vila Vita, o Choupana Hills e Reid's Palace.
Os WTA, organizados desde 1993, dividem-se por dez regiões mundiais com as galas de cada divisão a decorrerem ao longo do ano. A festa europeia está marcada para 31 de Agosto na Turquia, em Antalya. Após as rondas regionais, fica tudo a postos para a grande batalha: a dos melhores do mundo. Na edição anterior, Portugal obteve três "turióscares" mundiais (TAP, Vila Joya e Conrad Algarve). Este ano, a gala das galas decorrerá em Las Vegas, EUA, em data ainda não confirmada.
Aeroporto: Lisboa
Resort de golfe: Dona Filipa & San Lorenzo (Algarve) | Hotel Quinta do Lago (Algarve) | Conrad Algarve
