Promovida pelo Turismo da Madeira, a Festa da Flor está de volta à ilha. A festa, considerada "o cartaz turístico mais emblemático e com maior retorno, em termos de relação custo/benefício, para a região", segundo a Secretaria de Turismo da região, decorre de 9 a 15 de Maio.
As ruas revelam os seus tapetes florais, tradição secular na Madeira, as casas decoram-se à medida, decorre a 58.ª exposição da flor, há mercado de venda de várias espécies, além de uma miríade de actividades, entre gastronomia, provas de vinho ou olfactivas, desfiles ou mesmo o lançamento de um perfume com espírito madeirense: "Isle of Madeira" (do perfumista francês Nicolas de Barry).
Os pontos altos do programa decorrem no fim-de-semana, com a construção do "Muro da Esperança", na qual devem participar 1250 pessoas, sobretudo crianças, e uma exposição de automóveis clássicos. Já no domingo, decorre o tradicional cortejo alegórico, com cerca de 1200 figurantes, distribuídos por nove grupos, apoiados por vários carros decorados com flores.
No Funchal, foi criado um itinerário do Mercado dos Lavradores, local privilegiado para a venda de flores e outros produtos regionais, à Praça do Infante, onde estará patente uma exposição de artesanato madeirense sob temática florida. No Largo do Chafariz, há "Flores e Gastronomia" (demonstrações, ateliers, workshops de gastronomia regional, etc).
E, aproveitando o ambiente romântico, o Turismo promove o projecto "Casar na Madeira" que "visa implementar este segmento de mercado mediante mostra de potencialidades" (exposição fotográfica, desfiles de vestidos de noiva com bordado Madeira, arranjos florais, provas de doçaria e bolos, promoção de espaços, etc.).
O Instituto do Vinho, Bordado e Artesanato da Madeira junta-se à iniciativa, promovendo os produtos regionais em exposições, mostra da confeção de produções com artesãos a trabalhar ao vivo e gastronomia.
Em paralelo, são desenvolvidas acções no aeroporto e no porto do Funchal, na recepção aos turistas: têm oportunidade de conhecer o bordado Madeira e beber um cálice de vinho combinado com chocolates em forma de flor.
Para os hotéis, a festa parece também trazer frutos: registam uma ocupação de 92%, 5% superior à registada em 2012, segundo a Secretaria do Turismo da região.
Segundo dados do Governo Regional, o investimento na festa deste ano é de cerca de 300 mil euros, mais 30 mil que no ano anterior.
A programação completa da Festa da Flor está aqui.
