Todos os anos, os inspectores da Forbes Travel Guide visitam anonimamente dezenas de hotéis, restaurantes e spas, examinando-os através de um fino crivo de “até 800 critérios objectivos”. Ao pódio dos Star Rating Awards chega apenas a crème de la crème do sector, dividida entre propriedades cinco estrelas (“extraordinárias, muitas vezes icónicas, com um serviço virtualmente perfeito e instalações incríveis”); quatro estrelas (“excepcionais, oferecem um serviço de alto nível e instalações correspondentes”); e recomendadas (“excelentes, com serviços e instalações consistentemente boas”).
Este ano, os prémios atribuídos pela publicação internacional expandiram-se a 20 novos destinos, incluindo a capital portuguesa. Lisboa estreia-se com oito hotéis distinguidos. Nenhum alcançou o topo do pódio, mas o Bairro Alto Hotel conquistou o selo de quatro estrelas.
Dizem os inspectores da publicação que a unidade instalada junto à Praça Luís de Camões oferece um “conforto boutique no coração de Lisboa” e que tem um “charme peculiar, que é facilmente luxuoso e acolhedor graças à pequena dimensão e ao serviço personalizado”. Principais virtudes? A localização é o “maior trunfo”, mas destacam igualmente o bar no terraço do edifício, o serviço personalizado e as amenities, que “podem incluir pastéis de nata frescos e um copo de ginginha”.
Além do Bairro Alto Hotel, outras sete unidades lisboetas foram “recomendadas” pelo guia de viagens da publicação internacional. O Corinthia Hotel Lisbon – uma boa escolha para quem quiser “um lugar tranquilo” para ficar na cidade; o InterContinental Lisbon – com “vastas vistas” sobre a capital; o Olissippo Lapa Palace – entre os factores destacados, encontra-se a “colecção excepcional de murais de azulejos tipicamente portugueses pintados à mão”; o Penha Longa Resort – um “refúgio pinturesco” entre as serras de Sintra; o Pestana Palace Lisboa Hotel – onde “o luxo palaciano e a história se encontram”; a Pousada de Lisboa – “um olhar luxuoso sobre o passado” da cidade; e o Sofitel Lisbon Liberdade – “sofisticação francesa na elegante Lisboa”.
A entrada de 20 novos destinos escrutinados pela equipa de inspectores produziu o “maior e mais diverso grupo de vencedores” de sempre nos galardões lançados em 1958. Há 22 novas propriedades com o prémio máximo, 76 com a insígnia de quatro estrelas e 83 novos hotéis recomendados, em 42 países dos continentes americano e europeu e região da Ásia-Pacífico. Embora Portugal não tenha nenhum restaurante ou spa distinguido, o guia de 2017 integra ainda 32 novos restaurantes e 44 spas.
Além de Lisboa, chegam pela primeira vez ao guia cidades como Bali, Barcelona, Bogotá, Budapeste, Cartagena, County Kildare, Dublin, Quioto, Lima, Manila, Melbourne, Monte Carlo, Munique, Osaka, Santiago, Seul, Saint Tropez, Sidney, Veneza e Zurique.
