Foi uma coincidência feliz. Falamos ao telefone com Hugo Resende no exacto dia em que a DuMonde, uma das mais recentes lojas de chocolate no Porto, cumpria dois meses de portas abertas. E, mesmo que não quiséssemos, tivemos logo que falar de balanços. Hugo não podia estar mais contente. “Está a correr muito melhor do que tínhamos previsto”, comenta, sublinhando que a cidade parece estar a render-se “aos chocolates de alta qualidade”.
Duas semanas antes, tínhamos entrado na loja da Rua de Santa Teresa. Foi Antónia Germanova, a outra sócia da DuMonde, que nos recebeu e nos guiou pelo aromático mundo do cacau. Concentrados num espaço de 25 metros quadrados, estão cheiros e sabores de todo o planeta – a DuMonde é uma espécie de guarda-jóias de grãos de cacau que deram a volta ao globo e têm histórias para contar.
Antes, porém, vamos à história da própria DuMonde, que se estreou no Porto a 4 de Dezembro, mesmo a tempo das compras de Natal. Antónia e Hugo, ambos com 24 anos, são um casal “que adora viajar e gosta de criar”, explica ele. Ela, nutricionista, vinha de “um estágio na chocolataria Equador”, também no Porto; ele trabalhava na área de marketing e vendas na Fruut, empresa de frutas desidratadas. “A dada altura, pensámos que tínhamos de emigrar, porque não havia o que fazer cá”, recorda Antónia. Vai daí, foi um passo até decidirem criar o seu próprio negócio. “Achámos que fazia falta à dinâmica de uma cidade como o Porto uma loja que vendesse chocolates de alta qualidade”, completa Hugo Resende.
Decidiram que queriam ser “autênticos” e para o conseguirem tiveram “que ir às origens do cacau”. “Setenta por cento dos nossos parceiros, ou têm plantações de cacau ou então vão eles às plantações e escolhem os melhores grãos. Em cada tablete que vendemos, tanto o cacau como todos os processos produtivos têm valor ao nível da experiência final”, assegura Hugo, acrescentando que o objectivo da DuMonde não é “ter 30 marcas que saibam todas ao mesmo”. “O nosso é um chocolate fino, de autor, verdadeiramente artesanal, que proporciona experiências exclusivas. Temos até algumas edições limitadas, o que quer dizer que pode comprar hoje um chocolate que não voltaremos a ter.” É o caso, prossegue, de alguns chocolates que provêm “do cacau de São Tomé ou de Chuao, na Venezuela”.
Com tantos elogios ao produto, não resistimos à pergunta: será esta a melhor loja de chocolate de Portugal? Hugo ri-se e responde assim: “Nós não o comunicamos dessa forma, mas as pessoas, os clientes, falam por si. Nós vamos realmente à essência do chocolate e do cacau e temos na nossa loja as melhores marcas, algumas delas premiadas.”
Exemplos? Voltamos à DuMonde, guiados por Antónia Germanova. Há Maxim’s de Paris, Cioccolato La Molina, de Itália; Amma, do Brasil; ou então a edição limitada Hello Cocoa, que cruza o cacau do Uganda com sementes de abóbora e cerejas desidratadas. Também há Jordi’s, uma marca da República Checa, que apresenta, entre outros sabores possíveis, uma tablete onde o cacau se encontra com o chá matcha que, conta a lenda, era bebido pelos samurais antes das batalhas, e a australiana Cicada. A volta ao mundo em quadradinhos de chocolate tem ainda paragens em destinos tão distintos como Alemanha, Suécia, Escócia, Lituânia ou Estados Unidos. E se a curiosidade o levar a pegar numa das tabletes expostas na loja, saiba que contará sempre com uma explicação da sua proveniência, percentagem de cacau incluído e a forma como foi confeccionado. Os preços, claro, variam muito, mas Antónia Germanova adianta que “por 6, 7€, consegue-se experimentar uma boa tablete”. Tudo num total de 29 marcas, que Hugo e Antónia contam aumentar até à Páscoa.
Falta ainda falar dos bombons com assinatura do chef António Marques, da Denegro, em Lisboa, que através da DuMonde traz as suas criações doces pela primeira vez à cidade do Porto. “O chef António Marques é claramente a referência maior da arte de trabalhar o chocolate em Portugal. Para nós é um privilégio podermos contar com os produtos dele na nossa loja.” Para além dos bombons artesanais (1,60€) – piscando o olho ao Dia dos Namorados, que amanhã se comemora, o chef, agora ao serviço da Bica no Sapato, em Lisboa, criou uns corações especiais –, a tablete Saudade, também concebida por António Marques, é um dos maiores sucessos da DuMonde. Custa 8,50€ e tem 69% de cacau com origens diferentes (México, Madagáscar, Peru e Equador), resultando num chocolate “muito suave, muito frutado e com menos açúcar”, define Hugo Resende. A procura deste produto, até pelo nome que tem, é assinalável. “Gostam os portugueses e também os turistas, que ficam muito curiosos, até pela palavra em si”, nota Hugo.
Para além dos chocolates, há na DuMonde chás (de cacau, da Índia, ou Gorreana, dos Açores, por exemplo), cerveja artesanal Sovina, vinhos Quinta da Pedra ou Cistus ou o Porto Dow’s Nirvana, que custa 16,50€ e “combina na perfeição com chocolate negro”, revela Antónia.
Os planos de Hugo e Antónia para a loja são ambiciosos: “Daqui a um mês”, segreda ele, “abrirá um corner da DuMonde na Foz do Douro”. O objectivo principal, contudo, é levar a DuMonde até novos mundos, abrindo um total de “cinco lojas até 2019”.
DuMonde Chocolat
Rua de Santa Teresa, 40
Tel.: 223 195 274
www.dumonde.pt
www.facebook.com/dumondechocolat
Horário: de segunda a sábado, das 10h30 às 19h30; domingo das 12h às 19h
Preços: há chocolates para todos os gostos e preços. Para quem quiser, por exemplo, experimentar várias coisas diferentes, tem tabletes pequeninas a partir de 1,40€; a mais cara é a da Cicada, da Austrália, que custa 11€.
