Animais e plantas
No Parque Biológico vivem mais de 270 espécies de animais selvagens e 330 espécies de plantas (incluindo uma orquídea selvagem), dizem as estatísticas. Por exemplo, encontram-se quase 80 espécies de aves selvagens metade vive em permanência, outra metade visita apenas na altura das migrações (o parque é ponto de passagem das rotas de migração das pequenas aves). Quanto a mamíferos, há 14 espécies e o destaque vai todo para a cabra-brava o último exemplar em estado selvagem foi abatido na serra do Gerês em 1982 (desde 2000 voltaram a ser vistas por lá, uma vez que foram reintroduzidas no lado espanhol) e para o bisonte-europeu já viveu por (quase) todo o continente europeu (em Portugal ainda não foram encontradas provas seguras da sua presença no passado), mas foi dado como extinto em 1921, na floresta Bialowiesa, na Polónia. Não há garantias de ser verem sempre os animais, alguns são mais esquivos e envergonhados e há outros que só parecem em determinadas épocas do ano por exemplo, os morcegos estão a hibernar, avisa uma placa de "actualização", mas se o visitante voltar lá para Março já estão acordados, pelo que o ideal mesmo é visitar o parque em diferentes períodos ao longo do ano (pelos animais e pela vegetação que se veste e despe ao ritmo das estações).
Equipamentos
O parque biológico abriu em 1983, com o apoio da Câmara Municipal de Vila Nova de Gaia, num terreno com apenas dois hectares (Ermelinda Santos lembra-se do parque "num quadradinho de terreno"). Em 1998 "renasceu": a sua área aumentou drasticamente - passou para os actuais 35 hectares (está já prevista uma 2.ª fase de ampliação, contudo o alargamento "depende da capacidade de investimento e, infelizmente e erradamente, os fundos comunitários, salvo raras excepções, não comparticipam criação de zonas verdes", admite Nuno Oliveira) e as suas condições também: foi criado um novo Centro de Acolhimento, com salas de exposição (há uma exposição permanente "Encantos e desencantos"), auditório, hospedaria, loja, bar e esplanada.
No parque há ainda viveiros de plantas, onde se produzem 120 espécies de árvores, arbustos e herbáceas, com especial incidência para as espécies autóctones. Estas plantas (e outras solicitadas) são comercializadas. Existe ainda uma clínica veterinária, aberta ao público, e um centro de recuperação de animais (que funciona em colaboração com o Instituto de Conservação da Natureza e da Direcção-Geral de Veterinária), onde são acolhidos animais selvagens feridos para depois serem devolvidos à natureza. O parque biológico é o gestor de outros equipamentos no concelho de Vila Nova de Gaia como o Parque de Dunas da Aguda (Arcozelo) e o Parque Municipal da Lavandeira (Oliveira do Douro).
Actividades
O parque promove regularmente uma série de actividades e ateliers de educação ambiental e de descoberta da natureza. Organiza ainda ateliers temáticos e sazonais, ateliers de laboratório, ateliers de olho-vivo, ateliers à noite e percursos guiados no exterior do parque. As datas destas actividades podem ser consultadas online (www.parquebiologico.pt) e estão disponíveis para individuais ou grupos, embora algumas possam requerer inscrição prévia.
