No Exploratório há sempre cor, movimento e risos. Os monitores ajudam, mas a ideia é que cada um descubra sozinho, experimentando. "Por alguma razão, os monitores têm a palavra Exploratório escrita ao contrário no colete, como as ambulâncias. Quer dizer que estão disponíveis em regime ambulatório, quando solicitados, ou, quando dão conta que uma pessoa está inibida, dão uma ajuda...", diz o director, já na zona da nutrição, onde há uma bicicleta ligada a umas luzes que se acendem quando as crianças começam a pedalar. "Há conversões de energia naquela bicicleta, esforço físico que vem de reacções que temos no organismo, que acabam por se converter em energia mecânica no movimento do pedal e da roda e, depois, em energia eléctrica. Daí a possibilidade de acender algumas das lâmpadas. Os mais enérgicos conseguem pôr a ventoinha a funcionar", vai explicando Victor Gil.
No autocarro
Estamos já a caminho do segundo piso - e nós ainda a olhar pelo canto para a bicicleta que nos desafia -, onde Victor Gil nos vai mostrar a exposição Sentir.com, uma mostra sobre "a comunicação e os sentidos", que já foi itinerante e é agora residente no Exploratório. "Tem referências ao mundo animal e ao tecnológico, à comunicação no mundo moderno, e culmina com a criação de um extraterrestre", adianta o director. Aqui, cada um vai decidindo, ao longo da exposição, que características terá um ET. "Se tem um olho, se tem dois olhos, se vê como nós, se vê como a mosca, se ouve como o peixe", enumera Victor Gil. No fim, um computador mostra-nos como será o nosso ET e manda imprimir o desenho.
Ainda nos falta conhecer o terraço do Exploratório, que tem "uma vista de 360º graus" sobre Coimbra e um autocarro, estacionado no exterior, onde se pode visitar uma pequena exposição dedicada à luz e cor. Depois de confirmar a panorâmica no terraço, fomos então até ao espaço exterior do Exploratório, onde há vários outros jogos e brincadeiras e onde está o autocarro, oferecido pelos Serviços Municipalizados de Transportes Urbanos de Coimbra.
Entramos no autocarro. Está escuro. Cumprimentamos o condutor que, apesar de invisível, nos estende a mão (não vamos decifrar o mistério). Continuamos na penumbra. Num dos cantos, apercebemo-nos que a sombra da palavra Exploratório surge de várias cores, dependendo das lâmpadas que estão a ser utilizadas. Mais à frente, vemos o director encostar-se a uma parede e deixar lá a sombra. Esta exposição chama-se Viajar com a ciência e, mesmo com um motorista fantasma, foi uma grande viagem. Já a de Mafalda, de 10 anos, foi uma autêntica odisseia no espaço: "Do que gostei mais foi da tenda [Planetário]. Estivemos todos sentados, era tudo escuro e ficamos assim a ver estrelas...".
Como ir
Deve apanhar a auto-estrada até Coimbra A1, sair em Coimbra Sul, seguir até ao Portugal dos Pequenitos, cortar à direita para a EN 1 e verá o Exploratório quando chegar à Rotunda das Lages, em Coimbra. No site do Exploratório há um mapa, no item "Informações úteis".
Horário
O Exploratório está aberto de terça a domingo, das 10h00 às 17h30, sem interrupção para almoço. As visitas de grupos escolares podem ter início às 10h00, 11h30, 14h30 e 16h00, e têm duração limitada a 1h30. Para grupos escolares, é conveniente marcação prévia, para famílias não é necessário.
