Alguém se imagina a brindar ao novo ano sem um copo de vinho a borbulhar? Mesmo quem não aprecia o género não resiste a beber uma flute de champanhe ou de espumante quando soam as 12 badaladas, porque na verdade não existe outra bebida que sublime tão bem esse momento festivo. O seu borbulhar constante é, em si mesmo, mágico e divertido, encarnando o espírito feérico da celebração.
Quando o bebemos, o vinho formiga na boca e chega directamente ao cérebro, deixando-nos bem dispostos. O efeito é tal que Dom Pérignon, depois de ter inventado o champanhe, terá chamado um monge para partilhar a descoberta e proferido a famosa frase: “Venha depressa provar! Estou a beber estrelas!”.
Hoje, é mais ou menos consensual que Dom Pérignon não foi o inventor do champanhe. A ligação do monge ao advento da bebida terá começado com uma campanha publicitária lançada durante a Feira Mundial de Paris, em 1889. De acordo com o livro A Viúva Clicquot: a História de um Império do Champanhe e da Mulher que o Construiu, da norte-americana Tilar J. Mazzeo, o champanhe nem sequer é uma criação francesa. Terá sido inventado por ingleses entre os séculos XVII e XVIII e produzido e comercializado em larga escala pelos franceses a partir do século XIX.
O melhor da história é que o método champanhês se foi expandindo para outros lugares, ao ponto de haver hoje no mercado milhares de marcas de vinhos similares ao champanhe. Muitas são tão boas ou melhores do que a maioria dos vinhos provenientes da região francesa que deu nome à bebida e custam muito menos. Em Portugal, também há cada vez mais espumantes capazes de substituir um bom champanhe. E, embora o melhor champanhe, tal como o vinho do Porto, seja único e irrepetível, já não precisamos de pagar exorbitâncias para “beber estrelas”. Acredite: por poucos euros, há espumantes que também nos podem levar ao céu.
Champanhes de perder a cabeça
Louis Roederer Cristal
A casa Louis Roederer — proprietária da portuguesa Ramos Pinto — criou este ano um novo ícone do champanhe, um objecto de desejo acessível a muita pouca gente. Chama-se Cristal Orfèvre 2002 e custa cerca de 20 mil euros. Quem comprar esta Jeroboam (garrafa de três litros) não compra só um champanhe extraordinário, compra também uma garrafa produzida de forma artesanal por dois ourives mestres e banhada a ouro de 24 quilates. Uma jóia, portanto. A Louis Roederer produziu apenas 400 garrafas: 200 para vender este ano e as restantes em 2014. Não desanime: se o seu interesse é apenas a bebida, pode comprar por “pouco mais” de 200 euros o também famoso e exclusivo Louis Roederer Cristal.
Krug Clos Du Mesnil
Um champanhe mítico. Uma garrafa normal das melhores colheitas pode chegar a custar mais de 1000 euros (em algumas garrafeiras nacionais, é possível encontrar lançamentos mais recentes por menos de 200 euros). O vinho é proveniente de um único vinhedo de 1,85 hectares situado na zona de Mesnil-sur-Oger, um dos melhores terroirs da região de Champagne para a casta Chardonnay.
Clos du Moulin Brut Premier Cru
É um dos raros clos da região de Champagne. O termo clos, muito comum na Borgonha, é aplicado a um vinhedo pequeno rodeado de muros. Topo de gama da casa Cattier — que possui 30 hectares de vinha própria no coração de Champagne, entre Epernay e Reims —, é um champanhe sem a aura do Krug ou do Cristal mas igualmente muito bom. Está à venda no El Corte Inglès a 150 euros.
Champanhes bons e baratos
Andre Clouet Silver - Brut Nature
Um belíssimo champanhe a um preço extraordinário. É um zero dosage (sem um grama de açúcar residual) não datado. Proveniente de Bouzy, uma das poucas zonas de champanhe com a classificação de Grand Cru, é um blanc feito apenas com uvas Pinot Noir. Seco, austero e raçudo, passa pela boca como água de bosques primordiais, inundando-a de um frescor e de uma pureza mineral admirável. Custa 38,50 euros. Pode não ser fácil de encontrar. Em Portugal é distribuído pela Direct wine (www.directwine.pt)
Pol Roger Brut Reserve
Não podendo comprar o exclusivo Pol Roger Cuvée Sir Winston Churrchill, este Pol Roger Brut Reserve é uma alternativa muito mais barata e igualmente prazerosa. Tem uma mousse delicada, fruta expressiva e aquela frescura que se espera de um bom champanhe. Está à venda em algumas garrafeiras a pouco mais de 40 euros.
Taittinger Brut Reserve
O melhor da Taittinger é o fabuloso Comtes de Champagne Blanc de Blancs. Mas não custa os 34 euros deste Brut Reserve. Composto por mais de 35 lotes de Chardonnay, Pinot Noir e Pinot Meunier, é um champanhe muito aromático e versátil.
Espumantes tão bons como Champanhe
