A Quinta do Pôpa é uma espécie de homenagem ao avô, trabalhador rural que sempre sonhou produzir vinho em terra própria mas que a pobreza do Douro nunca permitiu. Essa ambição, no entanto, manteve-se sempre na família e são agora os netos quem dá asas ao sonho com uma bela propriedade de 30 hectares, dos quais 14 de vinha, toda com a classificação máxima do Douro, letra “A”, e três deles com vinha velha de mais de 60 anos.
As terras foram sendo adquiridas em pequenas parcelas pelo filho, emigrado em França, até que os netos, criados noutras paragens, entenderam que era tempo de concretizar o sonho do avô. A quinta fica no coração do Douro, no Cima Corgo, em Adorigo, Tabuaço, e desenvolve-se em soalheiros socalcos que acompanham o rio na sua margem esquerda.
O nome, como está bom de ver, é herança do avô, a quem todos chamavam o “Pôpa” pela sua jovialidade e a franja lambida que usava e era a sua imagem de marca. Como nesses tempos não havia lacas nem gel, era com açúcar que conseguia o tal arrebito capilar, o que, pelo que consta, lhe granjeava grande popularidade entre o mulherio de então.
Era, portanto, aquilo a que se chamaria um moderno em meio rural e pode-se dizer que vai também um pouco nesse sentido a filosofia de produção da Quinta do Pôpa. Vinhos de perfil moderno e cheios de carácter, conciliando as modernas técnicas com a secular tradição duriense. Vinhos que se abrem ao mundo sem perderem a matriz duriense.
Todos os vinhos são vinificados com pisa a pé em lagares de granito e com temperatura controlada e embora a propriedade possa produzir vinho do Porto, a opção foi pelos vinhos de mesa, com o objectivo de produzir alguns dos melhores tintos do Douro. Uma ambição assumida desde o início do projecto, em 2003, com o reforço da plantação de castas nobres da região – Tinta Roriz, Touriga Franca, Tinto Cão, Sousão e uma grande percentagem de Touriga Nacional – a juntar ao lote de mais de vinte castas distribuídas pelos três hectares de vinha com mais de 60 anos.
Numa equipa de enologia que antes da última vindima foi reforçada com Francisco Montenegro e João Menezes, o bairradino Luís Pato (amigo da família de longa data) é o homem do leme, que tem assumido este seu projecto duriense com uma visão modernizadora, o arrojo e desassombro que lhe são reconhecidos.
Domar a rusticidade e fazer vinhos de perfil elegante e internacional tem sido a sua obra e lema de vida, e isso nota-se também nos Pôpa. A quinta engarrafa dois tintos varietais (Touriga Nacional e Tinta Roriz), um Vinhas Velhas e um inovador Tinto Doce. Além disso, há os Contos da Terra (branco e tinto), que são os vinhos de entrada de gama, e a linha Prefácio, a única com branco, tinto e rosé.
Foram da colheita de 2007 os primeiros vinhos a serem engarrafados, e estão a sair agora para o mercado os Popa 2009, a par dos Contos da Terra de 2012. Depois de uma primeira apresentação em Lisboa, as novidades foram dadas a conhecer a Norte em véspera de Natal, num almoço no restaurante Shis, que há-de ficar na memória. Pelos vinhos, claro, mas também porque dias depois o temporal haveria de, literalmente, levar pelos ares aquele que é uma das mais interessantes casas do panorama restaurativo nacional. Uma perda que seria naturalmente irreparável, não fosse a determinação do proprietário e da equipa do chef António José Vieira, que prometem estar de volta ainda durante a Primavera. Bem hajam por isso!
