O Casino Park levou dez anos a completar (1966-1976), uma demora que teve muito a ver com a complexidade do programa proposto a Oscar Niemeyer, onde se previa a conjugação de um hotel com um casino e um centro de congressos.
O génio brasileiro resolveu o dilema recorrendo a número igual de corpos singulares: o hotel, grande edifício curvo de 221 metros, o casino, que replica a estrutura hiperbolóide da Catedral de Brasília, e o centro de congressos com uma cobertura inicial em concha (alterada no projecto final), similar ao monumento a Rui Barbosa, erguido no Rio de Janeiro.
Exilado em Paris, em 1964, Oscar foi primeiro chamado a Portugal para desenhar um empreendimento turístico na Pena Furada, em Faro. Um projecto em grande escala, incluindo aeroporto, que não chegou a ser desenvolvido, mas serviu de pretexto para um encontro do arquitecto brasileiro com empresários da família Barreto, que negociavam em madeiras nas ex-colónias. Tinham decidido investir no turismo, comprando para o efeito a quinta da Vigia, no Funchal, famosa por ter acolhido por duas vezes a imperatriz Sissi da Áustria.
Este foi o terreno para o qual foi convidado a desenhar Niemeyer, que entretanto se envolveu noutros projectos e regressou ao Brasil. Para acompanhar a obra no Funchal, Oscar chamou Alfredo Viana da Lima, arquitecto do Porto e discípulo de Le Corbusier, com o qual fizera amizade alguns anos antes no Rio.
Esta colaboração acabou por dar origem a alguma especulação sobre a real autoria do Casino Park Hotel. Mas a arquitecta e investigadora Susana Lobo, especialista em arquitectura turística com diversos trabalhos publicados sobre a matéria (e que, em 2011, escolheu o Casino Park para um top 10 da arquitectura de hotéis publicado na Fugas) -, é peremptória: "Os desenhos iniciais de 1966 são do Niemeyer, não há dúvidas acerca disso. E o que é bonito é que ele não colocou o hotel paralelo ao mar, mas na perpendicular e levantou-o do chão, permitindo uma leitura da paisagem a partir do nível térreo".
O hotel
Gerido pelo grupo Pestana, o cinco estrelas Casino Park é um complexo turístico emblemático que inclui o Casino da Madeira e o Centro de Congressos. Rodeado por 15 mil m2 de jardim privado, o hotel dispõe de 340 quartos e 39 suites (incluindo suite presidencial), muitos deles com vistas para o Atlântico e baía do Funchal. A piscina panorâmica é um dos seus emblemas e os serviços incluem bares e restaurantes (nomeadamente o Panorâmico e o Sunset), centro de fitness, spa com piscina interior, jacuzzi, sauna, banho turco e tratamentos. No casino, além de salas de jogos, há uma discoteca.
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Leia no PÚBLICO (6.12.2012): Portugal tem três projectos de Niemeyer na gaveta
- Nome
- Casino Park Hotel
- Local
- Funchal, Sé, Rua Imperatriz D. Amélia
- Telefone
- 291209100
- Website
- http://www.pestanacasinopark.com
