A sexta geração da série 3 chega em Fevereiro do próximo ano com argumentos estéticos e mecânicos reforçados para vincar o carácter de uma das berlinas mais importantes do catálogo da BMW. O modelo médio da marca alemã está mais confortável, possui motorizações com maior fôlego e menores consumos e emissões.
A nova berlina alinha, em termos visuais, com a imagem dos modelos de patamares superiores do emblema germânico. Se a secção posterior faz lembrar a série 5, a dianteira exibe um desenho peculiar, com os grupos ópticos rasgados até à tradicional grelha, numa reinterpretação dos farolins duplos presentes desde a segunda geração. As dimensões cresceram em comprimento (mais 9,3 centímetros), em largura (cinco centímetros) e na altura (apenas um centímetro).
A habitabilidade aumentou, em particular para os ocupantes traseiros, embora sem deslumbrar. A redução de peso (menos 40 quilos) fica a dever-se ao uso de materiais mais leves, como o alumínio, no fabrico do novo modelo. A bagageira beneficia de mais 20 litros de capacidade, passando a ter 480 litros. Um novo sistema opcional permite abrir de forma automática, com um movimento do pé debaixo do veículo, a tampa da mala. Isto, claro, desde que se tenha no bolso a chave do carro.
A configuração da consola central obedeceu a uma nítida separação do espaço para o condutor e para o passageiro. Os materiais de revestimento viram reforçada a sua qualidade e variam consoante três linhas estilísticas: Modern, Sport e Luxury. Além dos diferentes desenhos e materiais exteriores da grelha, faróis de nevoeiro ou jantes, no interior também se distinguem elementos em alumínio mate (Modern), aplicações metalizadas vermelhas (Sport) ou madeiras naturais rugosas (Luxury). O kit M incorpora as habituais soluções estéticas de cariz desportivo.
Em velocidade de cruzeiro de produção o novo modelo contará com uma dezena de motorizações, como é apanágio da marca, mas na fase de arranque estarão para já disponíveis dois motores a gasolina, dotados da tecnologia Twin Power Turbo, e outros tantos a gasóleo, com turbo de geometria variável. O 328i, com 245cv -- tal como os restantes, acoplado a uma transmissão manual de seis velocidades ou automática de oito relações --, revela um fôlego apreciável e à altura de um desempenho mais exigente. Já o bloco de seis cilindros do 335i, com os seus possantes 306cv, assume protagonismo pela exuberância.
O turbodiesel de quatro cilindros e 2.0 litros possui dois níveis de potência: 163 e 184cv. O menos potente (320d Efficient Dynamics) promete consumir apenas 4,1 litros de combustível para percorrer 100 km, ao passo que o mais vigoroso 320d gastará 4,5 l/100 km. Valores alcançados graças aos sistemas stop&start e de regeneração na travagem incluídos de origem.
O Driving Experience Control também ajuda a conter os consumos, no modo Eco Pro, enquanto as restantes alternativas Comfort, Sport e Sport+ possibilitam escolher o padrão de comportamento mais adequado para cada tipo de trajecto, privilegiando o conforto ou uma personalidade mais desportiva. Aliás, no modo Sport+, que limita a acção dos programas electrónicos de estabilidade e de tracção, o 328i ostenta uma desenvoltura notável, mercê da precisa direcção electromecânica e da eficiente suspensão de duplo triângulo sobreposto (à frente) e multi-braços com amortecimento variável (atrás).
A nova série 3 destaca-se também no domínio tecnológico, com muitos equipamentos importados de modelos de topo da marca. É o caso dos sensores de ângulo morto, alerta de mudança involuntária de via de rodagem e câmaras de ajuda ao estacionamento ou o assistente de parqueamento automático. O sistema de navegação, com ligação à Internet, permite saber em tempo real o estado do tráfego. O head up display, com projecção de informação relevante no pára-brisas, e o cruise control adaptativo, com travagem automática perante a eminência de pequenos toques, são outras opções disponibilizadas.
Para mais tarde está prometida a versão ActiveHybrid 3, que acrescenta aos 306cv do bloco do 335i mais 55cv do motor eléctrico, totalizando uma potência combinada de 340cv. Os preços da nova série 3 ainda não estão definidos mas não devem andar muito longe dos praticados na actual geração.
