Elsa Marçal, directora do Convento da Sertã Hotel, recebe-nos com um sorriso à porta da unidade hoteleira de quatro estrelas recentemente inaugurada nesta vila da Beira Baixa. Após uma breve troca de palavras, somos conduzidos ao interior de um antigo convento franciscano do século XVII, cujo legado histórico serviu de inspiração à construção deste hotel.
“A transformação do antigo convento numa nova unidade hoteleira não foi tarefa fácil, sobretudo devido ao estado de degradação em que o edifício se encontrava”, adianta Elsa Marçal. Após a secularização das casas religiosas em 1834, este convento teve várias funcionalidades: quartel da GNR, casa de habitação, escola e sede dos escuteiros. Disso falaremos mais adiante...
Detemo-nos na sala da recepção, que no passado funcionava como capela de oração do convento, e rapidamente nos apercebemos que a aura daquele local é diferente. A directora do hotel concorda: “Devido à acústica singular de todo o edifício, quando as pessoas ouvem o eco da sua voz, instantaneamente se apercebem que este é um local diferente.”
A zona da recepção tem ligação com uma outra sala, elegantemente ornamentada e muito iluminada, onde são servidos os pequenos-almoços. O claustro do antigo convento foi aproveitado para este fim, tendo sido dotado de um tecto completamente envidraçado que lhe confere uma grande luminosidade natural. A decoração, em estilo vintage, é bastante delicada, fazendo sobressair as cores suaves que marcam todo este local. Diversas peças de coleccionador foram colocadas cuidadosamente ao longo da sala, de modo a transmitir sobriedade aos visitantes.
Demoramo-nos um pouco nesta sala para descobrir a história do convento. Os “homens bons” da Sertã, desejosos de ter nesta vila uma casa de religiosos, solicitaram ao Priorado do Crato que atendesse ao seu pedido, tendo o mesmo sido autorizado em 1634. Erigida durante os últimos anos do reinado filipino, a obra conheceu diversos atrasos devido aos parcos recursos disponibilizados. Daí que se tenha optado por uma construção faseada: primeiro, o corpo principal, depois o claustro, de seguida a capela e a biblioteca e por fim os acabamentos exteriores.
A nova estrutura religiosa acolheu a Ordem dos Frades Menores (também conhecidos por franciscanos) que aí permaneceu até à extinção do convento.
São várias as lendas que envolvem os primeiros anos de vida deste local. As mais admiráveis estão ligadas ao seu fundador, Frei Jerónimo de Jesus, que a população via como santo. Natural de Viana do Castelo e filho da importante família Fagundes, este frade ganhou uma “aura” especial entre os habitantes da vila, com quem trabalhou afincadamente na divulgação da fé católica. Por vezes, percorria dezenas de quilómetros a pé para confessar os moradores dos lugares mais distantes ou somente para dar algum consolo espiritual, porque os tempos de então não eram fáceis. Diziam dele que tinha premonições e bastantes visões. Entre as histórias que se narravam, destacamos duas. A primeira conta-nos que, durante a deslocação a uma povoação vizinha na companhia de um outro frade, se virou para este, a meio do caminho, e terá dito: “Apressa o passo, pois faleceu a tua filha espiritual, Luzia de Andrade”. O outro entreolhou-o com surpresa, e mais surpreendido ficou quando chegou à vila e percebeu que o facto era verdadeiro. Noutra ocasião, e já no seu leito de morte, Frei Jerónimo de Jesus terá respondido a algumas pessoas que o visitavam e lhe diziam que apresentava melhoras: “Amanhã [dia de Santo António] estarei morto”. E assim sucedeu.
- Nome
- Convento da Sertã Hotel
- Local
- Sertã, Sertã, Alameda da Carvalha
- Telefone
- 274608493
- Website
- http://www.conventodasertahotel.pt/
