Para todas as idades
Sai-se de Font-Romeu (1775 metros) já de esquis nos pés. O teleférico situado no centro da cidade segue em direcção a Les Airelles, 189 metros mais acima e base operacional da estação. Desemboca num amplo planalto, que mais parece um vale em altura, com os pináculos das montanhas em redor sempre a uma razoável distância. Não há agulhas rochosas, paredes verticais, nem ravinas apertadas - nada, em resumo, que se assemelhe à experiência alpina.No lugar disso, aqui dominam os espaços abertos e ensolarados, onde se esquia suavemente com as montanhas ao largo. Montanhas entre as quais espreita o Mediterrâneo - e esta é também uma região onde é perfeitamente possível praticar esqui de manhã e fazer vela da parte da tarde.
Les Airelles é o ponto de partida da estação de Font-Romeu, mas também o elo de ligação com a contígua Pyrenées 2000. Juntas totalizam 58 quilómetros de domínio de esqui, dividido por 40 pistas, das quais 15 são verdes, 9 azuis, oito vermelhas e 8 negras. Além das pistas de esqui alpino, há um snowpark com um quilómetro de comprimento e um desnível de 150 metros. Depois há 111 quilómetros de pistas de esqui nórdico, oscilando entre os 1900 e os 2200 metros, a maior da especialidade nos Pirenéus Catalães. À excepção do enclave setentrional, onde se concentram as pistas negras e vermelhas, todos os outros sectores são bastante acessíveis, conferindo um estatuto familiar ao domínio, mais recentemente reforçado por um ringue de patinagem e um jardim-de-infância.
Familiar, nostálgica, ensolarada - essa a imagem de marca de Font-Romeu e da sua extensão Pyrenées 2000. O reverso da medalha encontra-se na vizinha Les Angles (20km a nordeste), onde a ambiência é mais desportiva e seguramente mais jovem. Aqui a transição do sistema pastoral para a economia turística foi bem mais recente, na verdade, posterior à chegada de água potável à aldeia, que só aconteceu em 1959. O povoado situa-se a 1650 metros de altitude, aos pés de uma montanha íngreme, que se eleva a 2400 metros. A distância é coberta por um teleférico que leva um bom quarto de hora a chegar lá acima, proporcionando esplêndidas vistas sobre o vale e o fotogénico lago de Matemale, especialmente deslumbrante quando cercado por um colar de neve.
O teleférico desemboca num pequeno planalto, que tanto serve de campo de treino para as escolas de esqui como de prancha de lançamento para as acrobacias dos riders, que frequentemente preferem o snowboard e o mais recente snowscoot (uma mistura de trotineta com prancha de snowboard) que o tradicional esqui alpino. O sítio é espectacular, a vibração é completamente sub-30 e a única coisa que estraga o postal em Les Angles são os resorts baratos, que vão crescendo aos pés da montanha para albergar esta demografia juvenil, sobretudo de língua catalã. A aldeia pitoresca, no entanto, foi poupada, a envolvente do lago de Matemale também, ou seja, do mal, o menos, porque esses são mesmo os sítios mais bonitos das redondezas.
Além das pistas
