Se os banhos de água quente são comuns na rotina après-ski, já na Cerdagne são um programa à parte, talvez mesmo a experiência mais voluptuosa. Isto porque, numa pluralidade de recantos da meseta, brotam águas mesotermais, a temperaturas oscilando entre 34º e 39º C, sobretudo ricas em enxofre e sódio. Em tempos levaram à construção de termas e sanatórios, edifícios que em geral continuam de pé, mas raramente abertos ou no mesmo ramo. Mais recente é o fenómeno dos complexos aqualúdicos (algures entre o aquaparque e o spa) edificados em aldeias como Dorres, Llo e Saint-Thomas-les-Bains.
Oferecem desde jacuzzis a massagens, mas o verdadeiro chamariz são as piscinas ao ar livre, cheias com águas quentes naturais - um cartaz especialmente apelativo quando toda a envolvente fica coberta de branco. Situados ao lado de um antigo sanatório, os Banhos de Dorres (tel.: 00334 68046687) são um equipamento barato, instalado para disciplinar o emprego de águas sulfurosas, que se acredita serem conhecidas desde a Pré-História. Em compensação, funcionam como um sítio convivial, ponto de encontro diário dos locais e balcão privilegiado (1450 metros) sobre o vale com os picos nevados ao fundo. Já os balneários de Llo (tel.: 0033468947455) e Saint-Thomas-les-Bains (www.bainssaint-thomas.fr) conjugam piscinas de águas quentes com serviços comuns em spa de hotéis, embora a preços bem mais acessíveis.
A equação de frio invernal com águas quentes naturais encontra, porém, o número mágico no canyoning. Pratica-se em Thuès Les Bains, junto ao antigo centro termal (agora unidade de reeducação ortopédica e neurociência), à beira do rio Têt (na RN 116, 25 km a leste de Font Romeu). Sobe-se por um carreiro de cabras, que parte das traseiras das termas, até ao alto de um desfiladeiro sulcado por águas que brotam em fontes subterrâneas a 70ºC e chegam cá fora a cerca de metade dessa temperatura. A adrenalina de se ficar suspenso sobre a ravina a 15 ou mais metros de altura, o exotismo de mergulhar em grutas-piscinas fumegantes, o misto de sensualidade e arrepios com que se vai deslizando sobre as rochas ao sabor da corrente de águas quentes, tudo isso se conjuga numa experiência absolutamente transcendente, que é a ainda melhor quando neva (www.aventure-pyreneenne.com).
Alguns dos sítios abençoados pelos fluxos de águas quentes na Cerdagne são também atraentes do ponto de vista patrimonial, caso por excelência do casario medieval que cerca os banhos de Llo. Mas a principal jóia cultural da meseta é sem dúvida a Capela da Ermitã, que está na origem de Font-Romeu, que é como quem diz da Fonte do Peregrino. Reza a lenda que no local, onde se encontrava (e ainda lá está) uma fonte, foi descoberta uma imagem da Nossa Senhora, "milagre" na origem de uma peregrinação popular, consagrada em 1926.
A estatueta de factura românica desce em cortejo para a igreja de Odeillo a 8 de Setembro e volta a subir em procissão até à ermida no Domingo da Trindade. Para além da sua estrela sazonal, a capela é em si mesma uma obra-prima com a assinatura de Jose Suster, mestre do barroco "Nair" catalão. Especialmente deslumbrantes são o retábulo teatral, esculpido em madeira e, nas suas costas, um oratório com uma alucinante decoração policromada.
