O programa de Miralles terá igualmente inspirado a remodelação de outro mercado centenário, ainda mais próximo do rio -aquele que domina o antigo bairro de pescadores da Barceloneta (1884). Aqui, a marca do arquitecto catalão é sobretudo patente ao nível da grande pérgola futurista que domina a entrada principal, desde a reabertura em 2007. De cada lado dessa mesma entrada estão dois restaurantes envidraçados e com esplanada já na praça do poeta Boscà. Um deles, o Lluçanés, é o primeiro restaurante europeu distinguido com uma estrela Michelin.
El Mercat de Santa Caterina | Francesc Cambo, 16, Ciutat Vella, metro linha 4, estação Jaume I El Mercat de la Barceloneta | Pl. del poeta Boscà, Ciutat Vella, metro linha 4, estação Barceloneta
Les Halles, versão catalã
O mercado do Born remonta à Idade Média, quando era realizado ao ar livre, na praça aos pés da catedral de Santa Maria do Mar, onde também se celebravam torneios e procissões. Praticamente arrasado por Felipe V, na Guerra de Sucessão Espanhola (1700-1714), o bairro só renasceu verdadeiramente em finais do século XIX, quando se ergueu o mercado abastecedor de frutas e legumes, no extremo da praça oposto à catedral. Inaugurado em 1876, apenas dois anos depois de Les Halles, surgiu como uma extrapolação local desse figurino modernista francês. Todo construído em ferro e vidro, é composto por três naves, uma central e duas laterais, coroadas por uma cúpula octogonal de 30 metros de alçado. Um edifício elegantíssimo, mas que acabou por ser encerrado em 1971, quando a sua actividade foi transferida para o novo Mercabarna.
Os trabalhos de recuperação do que se esperava vir a ser o Covent Garden catalão deram entretanto lugar à descoberta de ruínas revelando o traçado urbano, anterior ao revés militar de 1714. A edilidade decidiu então (2001) conservar e exibir as ruínas, construindo por cima uma grande biblioteca, sustentada em obras de consolidação da estrutura metálica do mercado. Entretanto, as coisas complicaram-se e o programa da biblioteca deu mais recentemente lugar ao de um centro multiusos (exposições, museu, comércio) nas naves laterais. A nave central ficará aberta de modo a permitir admirar as ruínas através de duas passadeiras elevadas, que cruzarão o recinto à maneira de ruas cobertas. Para já, o restauro da extraordinária cerâmica vidrada dos telhados devolveu algum esplendor ao edifício.
El Mercat Del Born | Carrer Comerç, Ciutat Vella, metro linha 4, estação Jaume I
O estômago de Barcelona
E de onde vêm os alimentos à venda nos mercados da capital catalã? Todas as pistas ou quase apontam no sentido do Mercabarna, mais conhecido como "o estômago de Barcelona". Um mercado abastecedor que é uma verdadeira cidade dentro da cidade, ou melhor, à beira dela, ocupando 90 hectares de superfície numa encruzilhada entre o aeroporto, a gare ferroviária, o porto de contentores e o terminal TIR, a escassos dez quilómetros do centro antigo. É fácil lá chegar de táxi ou de autocarro, a hora de ponta diária é entre as quatro e as seis da manhã, e a de sexta costuma ser a mais movimentada da semana. Para quem for madrugador, apreciar sítios livres de turistas e sobretudo quiser experimentar o frenesim de um dos mercados abastecedores mais importantes do sul da Europa, o Mercabarna é o lugar para ir.
