- As pessoas, principalmente os malteses, olham para as casas e acham que vão ruir a qualquer hora, tal é a inclinação. É, por vezes, muito complicado explicar e fazer-lhes entender que nada nos afasta da ideia original, do cenário que foi concebido para o filme. A aldeia, embora goze de melhoramentos todos os anos, dado que está próxima do mar e sofre dos problemas inerentes a essa proximidade, tem de continuar a ser uma aldeia pobre, com os seus pescadores, com as suas cores, com o seu equilíbrio aparentemente precário. Se nós, eu e você, gente mais velha, perfeitamente identificada com o Popeye, pensarmos nele por instantes, na sua forma de vida, a primeira ideia que nos sugere é de pobreza, uma pobreza digna, é verdade, mas pobreza. Esse é o sentimento que perpassa os corações de todos quantos apreciam as qualidades ou os defeitos de Popeye, aqui ou em qualquer outro lugar do mundo.
Sandy, com passos curtos, sem pressa nesta ilha que é uma espécie de sentinela do Mediterrâneo, caminha para a saída, vencendo sem dificuldade a subida íngreme. Muito provavelmente, vai cruzar-se com Carmello, com o seu clarinete, na recepção da Popeye Village. A ela, este maltês simpático que me ofereceu café à chegada, não vai contar as mesmas histórias que me narrou a mim. “No ano passado estive em Portugal, em Fátima, senti-me no paraíso. E, graças a Deus, já estive quatro vezes nos Estados Unidos.” Para Sandy, o paraíso significa, naquele preciso momento, contemplar uma fotografia que irá perpetuar as suas memórias. Dela constam Popeye e Olívia Palito, com as suas expressões tão ternurentas, tão do agrado das crianças. Mas não o bruto do Brutus, com a sua barba negra, os seus óculos escuros e o seu fato preto.
GUIA PRÁTICO
Como ir
As opções mais em conta, tendo como exemplo o mês de Junho, são proporcionadas pela Vueling, com uma escala em Barcelona, e pela Lufthansa (via Munique), com tarifas a rondar os 350 euros (ida e volta). Estes valores podem ser menores se comprar com grande antecedência ou se recorrer à Ryanair, utilizando os aeroportos de Madrid ou Girona como escala para chegar a Malta. Desde Portugal, a Ryanair opera voos para Madrid com origem no Porto mas não efectua qualquer ligação a Girona, cidade localizada a pouco mais de 100 quilómetros de Barcelona. Uma vez na ilha, La Valetta, por estar bem servida de transportes (o terminal da Arriva está situado mesmo em frente à City Gate), é uma hipótese a considerar na altura de escolher alojamento. Qualquer um dos autocarros com destino a Cirkkewa (de onde sai o ferry para a ilha de Gozo), como o 37, o 41 e o 42, passam em Ghadira Beach, próxima da cidade de Mellieha, de onde parte, de hora a hora (o primeiro às 9h30 e o último às 17h30 horas, coincidindo com o horário de abertura e de encerramento do parque) o 237 para a Popeye Village.
Quando ir
Malta beneficia de um clima mediterrânico, com invernos suaves, verões quentes e uma precipitação moderada, pelo que, na prática, pode ser visitada durante todo o ano. Se busca sol, praias e algum divertimento nocturno, o melhor é viajar entre meados de Maio e finais de Setembro; se procura um pouco mais de tranquilidade e temperaturas amenas, Outono e Primavera são as alternativas.
