Não é tipicamente árabe, nem, visto assim, tipicamente egípcio - é uma mistura de ambos como se vê eloquentemente na música: árabe, na maioria das vezes (espreitamos os CD e vemos que as compilações percorrem sobretudo o Magrebe); tradicional egípcia nos interstícios (não mais porque é difícil arranjar música tradicional egípcia aqui). Com uma sofisticação pouco comum neste tipo de bares, o Khan el Khalili é uma espécie de montra para os ambientes mais exclusivos do país dos faraós. De onde veio, aliás, a decoração deste espaço que havia sido o bar Alambique e, antes ainda, uma loja de materiais de construção - uma coincidência curiosa que lhe deu um "chão" marroquino.
Melhor, uma amostra de chão marroquino que por estes dias está enquadrado por uma "tenda", que pode ser vista como a porta de entrada do bar - para além da "loja". Voltamos ao início apenas para explicar a "loja": um espaço expositivo, que inclui, entre outras, peças de ourivesaria de um artesão egípcio (mas não só), onde tudo está à venda. No início, este recanto com vista para a rua tinha mesas e pouffs, mas Flora Soares rapidamente percebeu que ninguém se queria sentar aqui. Daí a rápida adaptação, uma filosofia recorrente no Khan el Khalili, onde o que é verdade hoje, amanhã pode ser outra verdade, tal a dinâmica na reorganização do espaço e na reutilização das peças (os tampos das mesas podem virar "pratos" de parede, por exemplo).
Peças vindas do Egipto, dizíamos. O Egipto dos faraós. Akhenaton e Tutankamon estão por aqui, em máscaras e fotos, a deusa Ísis repete-se neste panteão privado a par de Anúbis, há pequenos sarcófagos decorativos, esfinges, candeeiros de cobre, papiros nas paredes que são vermelho escuro e douradas - cobertas aqui com frisos de madeira ornamentais com o devido revestimento a "ouro" pelas suas formas requebradas.
O mobiliário também se banha em ouro e é quase todo mesas e cadeiras - as primeiras trabalhadas, as segundas de costas largas, quase sofás, com almofadas de listas vermelhas. No "palco", uma área um pouco elevada com acesso ao terraço, sofás intricadamente trabalhados em cada topo sublinham a atmosfera do luxo pelo luxo algo comum na alta sociedade árabe, enquanto um recanto se abre com almofadas e pouffs. Este pode ser visto como uma concessão de Flora Soares num espaço que quis marcar pelo "requinte", para atrair um público mais velho, acima dos 35, 40 anos, como o que se vê aqui sobretudo ao fim-de-semana. "Dentro do conceito árabe, a ideia era proporcionar um espaço para esse público", explica, "com pouffs e banquinhos vinham, experimentavam e até gostavam mas não voltavam". A estratégia parece ter resultado, com "clientes fiéis desde o início da noite". E todas as noites da semana. Uma surpresa, reconhece Flora, que foi "obrigada", aliás, a compor a decoração com mais mesas e cadeiras que inicialmente tinham ficado armazenadas de modo a criar mais espaço de estar - "havia pessoas a carregar pouffs de um lado para o outro".
O primeiro cliente da noite pede uma cerveja, uma opção pouco egípcia. Mas este é um bar adaptado a Portugal, bem entendido, e o álcool circula normalmente - a par de 30 chás (incluindo diversas variedades de preto e menta, os mais comuns), esses sim, tradição profundamente árabe, assim como da shisha (a normal, ou com cerveja, gin, vodka ou whisky - depois aromatizada), outro hábito enraizado. Raízes profundas no Khan el Khalili ganharam, inesperadamente, sublinha Flora Soares, os cocktails. Tanto que não é descabido chamar-lhe uma casa de cocktails - agora também sem álcool. "Desde que abri, os cocktails saem muito", afirma. "Talvez porque as pessoas estão num ambiente diferente e procuram coisas diferentes", aventam. Há os cocktails tradicionais e os outros, aqueles que sabem, pelo menos em nome, a um Egipto místico e misterioso, perfumado de incenso, omnipresente. Khalili Afrodisíaco (o segredo), Sangue de Cleópatra, Desejo de Ísis, Nilo, Luxor, Força de Amon Rá...
- Nome
- Khan el Khalili
- Local
- Porto, Ramalde, Rua 5 de Outubro, 231
- Telefone
- 226095729
- Horarios
- Todos os dias das 18:00 às 02:00
- Website
- http://www.khanelkhalili.pt
