As melhores palmilhas do mundo
Ao longo destas três semanas Isabel não nega que foram várias as vezes em que lhe apeteceu desistir. A constipação que se lhe colou ao corpo depois da cacimba marítima entre Gaia e Espinho ameaçava não querer deixá-la. Resistiu à fraqueza e ao cansaço e continuou o seu caminho, chegando a demorar um dia inteiro para percorrer os 18 a 20 quilómetros que habitualmente lhe demoram quatro horas a fazer.
"Mas não tem medo?", ouviu muitas vezes ao longo da viagem. "O seu homem deixou-a vir assim?" Houve quem a tivesse benzido. Tomada por peregrina atrasada para as celebrações na zona de Fátima, gravou na memória a mensagem de despedida de um carteiro com quem se cruzou na estrada: "Que os deuses a guardem e os anjos a protejam." E protegeram até hoje, embora a astrofísica também evite correr riscos desnecessários. "Não sou um Rambo, e isto não é uma missão. Não caminho depois do pôr do sol, não acampo nem durmo ao relento e nunca vou por atalhos de caminheiros." Alimenta-se bem ao pequeno-almoço mas passa o dia a barras de cereais, fruta e água. "À noite se for preciso como um boi", conta. Depois há truques, como o dos pensos higiénicos. Foram outros viajantes que lhe ensinaram que, além de servirem para aqueles dias do mês, os rectângulos acolchoados são as melhores palmilhas que existem para proteger os pés nas longas caminhadas. Também descobriu que manter um pequeno seixo na boca em dias de canícula impede a boca de secar, graças à salivação. Ajudou-a o treino militar que teve - Isabel chegou a pilotar a frota acrobática dos Ases de Portugal e foi candidata a astronauta da Agência Espacial Europeia -, mas também a determinação com que se fez à estrada. "Os primeiros dias custaram-me muito, fisicamente", recorda. Emagreceu, claro.
Todas somadas, as despesas destas três semanas não chegaram aos 400 euros. De luxos, conta três dormidas em pousadas de juventude e num motel em Gaia, mais meia dúzia de refeições em restaurantes. Ri-se: "O que vale é que gosto de latas de atum."
