A extensão mais recente e popular é, porém, a do principal museu de Madrid. O projecto de Rafael Moneo para o Prado integrou o velho claustro do Mosteiro dos Jerónimos num edifício de tijolo tão discreto que quase passa despercebido, acabando por calar os protestos que durante uma década inviabilizaram as obras. Já os jardins de buxos que Moneo desenhou para articular o antigo com o novo edifício e sobretudo as monumentais portas de bronze deste último, da autoria da escultora Cristina Iglésias, foram instantaneamente promovidos a novas capelas da peregrinação cultural de Madrid.
4 Centro de turismo Colón
O novo eixo cultural Prado-Recoletos requer um ponto de informação específico e é justamente para o servir que nasceu o Centro de Turismo da praça Colón. Situado na porta de entrada, por assim dizer, do Passeio do Prado, o centro tem a assinatura do arquitecto português Álvaro Siza e inaugurou faz agora um ano. Tal como os museus e centros culturais que divulga é uma reconversão dum espaço que começou por ter outro uso: era uma passagem subterrânea, ultimamente muito degradada, que servia de pernoita aos sem-abrigo.
Agora serve de novo de passagem para os peões que atravessam a Castellana, mas os seus mais de 1.000 m2 passaram igualmente a abrigar um posto de turismo state-of-the-art, integrando duas salas audiovisuais e uma zona multimédia com oito pontos de acesso gratuito à net através de sofisticados iMacs. Para já tem um problema, que é urgente resolver: além de subterrâneo, o centro está localizado numa praça que não será das mais turísticas de Madrid, e cá fora não há nada que indique a sua existência. Ou seja, é essa coisa delirante dum posto de turismo quase clandestino.
Nada disso afecta, porém, a qualidade da intervenção de Álvaro Siza. Como sucede com outras obras do arquitecto português, esta surge à primeira vista como um espaço austero, dum minimalismo frio e sisudo. Quando se começa a ver melhor, porém, descobre-se uma fantástica dialéctica de luz e sombra dominada por uma grande clarabóia aberta na superfície da Praça Colón, que ilumina directamente um pequeno espelho de água e o pátio central bem como um cem número de pequenos/grandes detalhes que lhe emprestam calor e fantasia. Na sua extraordinária depuração, este é o primeiro projecto na capital espanhola do arquitecto português, também ele vencedor do Pritzker de arquitectura. É assim tentador interpretá-la como uma espécie de anúncio de Siza da sua polémica regeneração do eixo Prado-Recoletos, a grande peça central que falta agora preencher no puzzle da nova Madrid cultural.
Onde ficar
NH Prado****
Plaza Cánovas del Castillo, 4, Madrid (Spain)
Tel.: +34 91 3302400
nhpaseodelprado@nhhotels.com
Novo hotel da cadeia NH em pleno coração do triângulo de museus do Prado e também a dois passos da CaixaForum. Requinte, sossego, um clássico moderno. Duplos a partir de 168€ e suítes desde 218€.
Urban*****
Carrera de San Jerónimo, 34
Telefone: +34 91 7877770
http://www.derbyhotels.com/
Também muito central e próximo do Paseo das Artes. Arquitectura e design arrojados, excelente restaurante, um dos hotéis mais "cool" do momento. A partir de 225€ por pessoa, com estadia de duas noites em quarto duplo.
