O mundo das marionetas
Esta é a terceira etapa das celebrações, a primeira, já em curso, abrange as Artes e as Tecnologias, com particular ênfase nas profissões sustentáveis nos ramos criativo e cultural e, em simultâneo, o fortalecimento da cidade no contexto europeu. Plzen foi fundada em 1295 pelo rei Wenceslas II e, devido à sua situação geográfica, no cruzamento de duas importantes rotas comerciais, conheceu um rápido crescimento, contrariando a tendência inicial que, no século XIV, produzia números sem expressão em face da realidade actual (cerca de 180 mil habitantes). Por esse tempo, Plzen não era mais do que um conjunto de 290 casas que se agrupava numa área de 20 hectares, com uma população total de 3000 habitantes.
Só eventos, tantos anos depois, são 600.
- Esta é uma grande oportunidade para colocar Plzen no mapa da Europa, assume Helena Prokopová.
O sol dardeja os seus raios ténues sobre a Nám Republiky, a Praça da República que acolheu, em clima festivo, no dia da abertura, a filarmónica local, executando a Sinfonia dos Sinos, da autoria do compositor checo Marko Ivanovic e, pouco depois de a noite substituir o dia, testemunhou o repicar dos sinos da igreja de São Bartolomeu, com a sua torre erguendo-se a 102 metros, a mais alta em toda a Boémia e encimando a estrutura do século XIII, em cujo interior pontifica uma imagem gótica de Nossa Senhora, datada de 1390. Também desde já mas prolongando-se ao longo de dez meses, uma das grandes apostas da cidade, os eventos dedicados ao circo contemporâneo, inseridos no programa Le Cirque Nouveau Season, bem como um festival de luz, em Fevereiro, combatendo as trevas em que Plzen mergulha no Inverno com uma instalação eléctrica em grande escala ao longo das artérias em volta da Praça da República.
Depois das Artes e das Tecnologias, que engloba uma exibição retrospectiva de Jirí Trnka e uma série de projectos que fazem referência ao passado industrial de Plzen, colectivamente denominado Imagination Factories, segue-se a temática Relações e Emoções, focada nos espaços públicos em geral e na sua transformação, um esforço em conjunto de cidadãos, políticos e arquitectos. Sendo uma cidade que se expande movida pela indústria — no pico da produção, a Skoda, com quase 160 anos de existência, empregava 20% dos trabalhadores locais —, Plzen proporciona um atractivo centro histórico, abraçado por agradáveis espaços verdes arborizados e frequentado por grande número de jovens estudantes que lhe conferem vida mesmo na tristeza do Inverno. A presença do conservatório impulsiona a cena musical da cidade, com concertos ao vivo em todas as épocas do ano mas principalmente no Verão, quando os músicos abandonam o interior dos bares para emprestarem outra alma ao coração de Plzen, que organiza, todos os anos, o popular Jazz bez hranik, o festival sem fronteiras. Mais tradição tem, ainda, o teatro de marionetas, como o grupo francês Royal de Luxe, com múltiplas actuações de rua tendo como fundo a majestosa Praça da República. Nesse âmbito, será erguida, entre 27 e 30 de Agosto, no local dominado pela majestosa Igreja de São Bartolomeu, uma marioneta gigante, chamada Little Girl Giant, subindo nos céus a uma altura de seis metros, uma manifestação artística que pode servir de pretexto para uma visita ao museu dedicado às marionetas ou para uma incursão no mediático Teatro Alfa, onde o filho e o neto da lenda deste espectáculo, Jirí Trnka, continuam a desenvolver o negócio familiar. Ainda antes, entre 15 e 19 de Junho, Plezen organiza o muito celebrado Skupa Pilsen International, um festival bienal que já vai na sua 30.ª edição e que junta companhias estrangeiras e locais.
