Informações
O Belize é um pequeno país (quatro vezes menor que Portugal) com apenas 300 mil habitantes. A capital é Belmopan (com menos de 20 mil habitantes), ainda que Belize City (com cerca de 80 mil habitantes) seja a maior e mais importante cidade do país. O dólar belizenho vale cerca de metade de um dólar norte-americano, a divisa corrente nestas paragens. Maioritariamente mestiço, no Belize misturaram-se diversas línguas e grupos étnicos muito variados: hispânicos, ingleses, libaneses, índios, africanos, chineses, entre outros. Todos eles souberam crescer em harmonia e incutir um cunho cosmopolita ao território. Não esquecer, porém, que os maias foram os verdadeiros colonizadores da América Central e, claro, do Belize.
As autoridades locais não exigem qualquer vacina para entrar no país, mas é recomendável a profilaxia da malária se pensa em visitar as zonas selvagens. Infelizmente, não existem construções coloniais ou edificações que suscitem interesse ao viajante. Durante o período colonial espanhol, as construções eram predominantemente em madeira e de escasso uso, dado o pouco interesse dos espanhóis pela região. Porém, os assentamentos arqueológicos como os de Lubaantum e Nim Li Punt, no Sul; Caracol, Pilar, Cahal Pech e Xunantunich, no Centro; e La Milpa, Lamai, Cerros e Santa Rita, no Norte, são vestígios a não perder. Trata-se de construções, templos e pirâmides pertencentes à cultura maia.
SABIA QUE...
Como em muitas outras partes da região, Elizabeth II é a monarca oficial do país?
Os maias já habitavam o país em 1000 a.C.?
A costa belizenha é considerada como uma das sete maravilhas subaquáticas do mundo, albergando mais de 460 espécies de peixes?
Cerca de metade do território de Belize é ocupado por floresta tropical? E que em certas extensões é tão rica e exuberante quanto a Amazónia?
A reserva natural de Cockscomb Basin, por exemplo, é a única do mundo dedicada exclusivamente à preservação do jaguar, o maior felino do continente americano?
No século XVIII, britânicos e espanhóis travaram uma acesa disputa militar no intuito de garantirem o corte de madeira na região? E que o Tratado de Versalhes, assinado em 1783, entregou estes direitos aos britânicos, altura em que começaram a chegar os escravos ao Belize?
Em 1960 promulgou-se uma Constituição onde se outorgava um regime especial de autonomia, que se prolongaria até o ano de 1981, data da independência do Belize?
