Não se deixe intimidar pela inestética do lugar (entre as 12 e as 13h, o movimento é intenso e é necessário fazer fila para se servir do buffet) e prove algumas das delícias, como o churrasco, a feijoada, o feijão tropeiro e o frango ao molho pardo – e guarde espaço para alguns dos deliciosos doces regionais.
ONDE DORMIR
O Hotel Colonial, mesmo em frente à basílica, tem um lema no mínimo curioso: “Nossas tarifas atendem à necessidade de nossos hóspedes, seja a trabalho ou a lazer.” Foi o meu eleito, pela sua localização, e a escolha revelou-se acertada: excelente atendimento e um preço razoável, a exemplo do que acontece em mais um ou dois lugares onde vale a pena dar uma espreitadela.
Um é a Pousada Casarão da Pedra, na Praça Sete de Setembro, 73, um espaço charmoso e bem localizado, mesmo ao lado da Matriz de Nossa Senhora da Conceição; o outro é o Hotel Colina, na Rua Doutor Paulo Mendes, 371, próximo dos principais pontos turísticos de Congonhas do Campo - alguns dos quartos têm uma boa panorâmica sobre a cidade.
O QUE COMPRAR
Em Congonhas do Campo produz-se artesanato para todos os gostos mas são as peças feitas em pedra-sabão (como as tradicionais panelas, formas de pizza e miniaturas dos profetas, entre outras) que mais atraem os turistas que visitam a cidade. Destacam-se igualmente as bonecas e as bolsas em palha de milho, bem como os licores e os chás, que utilizam a folha de congonha como matéria-prima.
A VISITAR
Uma vez em Congonhas do Campo não deve perder a oportunidade de dar uma saltada a algumas das cidades históricas de Minas Gerais, a começar por Ouro Preto, a cidade dos estudantes, que abriga também importante acervo histórico dos inconfidentes e que está situada a apenas 63 quilómetros – imperdível igualmente uma visita ao Museu Aleijadinho, na paróquia de Nossa Senhora da Conceição.
Outra é Mariana, a 76 quilómetros, primeira capital mineira e vila mais antiga do estado, com as suas construções coloniais e ruas empedradas; outra ainda, é São João del Rei, seguindo a BR-040 antes de virar à esquerda (direcção sul) na BR-265, com a sua arquitectura colonial e vida nocturna; antes ainda de chegar a São João del Rei deve deter-se em Tiradentes, cidade de grande valor histórico e terra natal do mártir da inconfidência mineira, com os seus sobrados e solares dos séculos XVIII e XIX que podem ser apreciados a pé ou através de um passeio de charrete antes de se banquetear com um prato de angu (geralmente preparado com fubá – farinha de milho – e semelhante à polenta italiana) ou de frango com ora-pro-nóbis (em latim significa rogai por nós), designação popular de uma planta da família das Cactáceas, cujas folhas (em algumas variedades) são comestíveis.
INFORMAÇÕES ÚTEIS
Os cidadãos portugueses apenas necessitam de passaporte para visitar o Brasil. No momento da chegada ser-lhes-á concedido um visto por um período de 90 dias, prorrogável por igual período. Para esse efeito, basta que se dirijam pessoalmente – e antes de a data expirar – a uma delegação da Polícia Federal. A moeda local é o real e um euro corresponde a 3,13 reais.
