Os números provam que este mundo de fantasia e simulacro está a dar frutos. No primeiro dia, o Venetian recebeu 114 mil pessoas e, 17 dias depois, já lá tinha entrado o visitante 1 milhão! Como pudemos constatar, os números vão continuar a subir, ao ritmo do crescimento dos empreendimentos que estão a nascer, quais cogumelos pósmodernos, não só na Cotai Strip (Four Seasons, Shangri-la, Traders, Sheraton, St. Regis, Hilton, Conrad, Fairmont e Raffles são os hotéis que se seguem, para uma capacidade total superior a 100 mil quartos), como na marginal de Macau, também conquistada ao mar, e onde acaba de ser inaugurado outro subsidiário do imaginário Las Vegas o MGM, bem perto da The Fisherman's Wharf. Esta "Doca dos Pescadores" é igualmente um bairro-fantasia, que reproduz edifícios e cenários de várias partes do mundo, desde meio Coliseu de Roma até ao Royal Opera House, passando por um hotel da Louisiana (Rocks), um café de Paris, uma praça portuguesa (com o inevitável restaurante Camões) e. um vulcão.
Uma vez mais, os números são incontornáveis: no último ano, Macau ultrapassou Las Vegas em volume de negócios e "o investimento estrangeiro no território no mesmo período foi superior ao total do investimento na Índia", assegura João Manuel Antunes. Mais números: Macau acolheu no ano passado 22 milhões de visitantes (contra os dois milhões de 1999), e a estimativa para este ano é de 27 milhões.
Tudo isto está a acontecer ao lado, e com a "bênção" da Grande China "os chineses sabem muito bem como devem fazer as coisas", comentava Alorino Noruega sobre o modo como o país administrador está a gerir este "boom". É Macau à conquista do Mundo, e a China a fazê-lo também, através deste pequeno território, onde ainda se fala português.
INFORMAÇÔES
Como ir
O aeroporto de Macau, construído na década de 90 na ilha de Taipa, também em território conquistado ao mar, não acolhe voos de companhias europeias. O que significa que aí se chega principalmente via Hong-Kong. Para aqui pode-se viajar a partir de várias capitais e cidades europeias, como Frankfurt, que tem um voo diário da Lufthansa a viagem demora entre 10 a 12 horas (a diferença horária de Macau para Portugal é de 9 horas). A ligação a Macau faz-se directamente a partir do aeroporto de Hong-Kong pelo "ferry" (Turbo Jet), numa viagem de cerca de 45 minutos.
Onde ficar
Macau oferece actualmente mais de 80 hotéis com uma capacidade instalada superior a 16 mil quatros mas depressa esta lotação vai crescer para perto dos 100 mil. É, por isso, muito fácil encontrar alojamento, e a custos muito variados: desde o preço normal de uma pequena residencial até ao luxo "lasveguiano" da suite real do Venetian (3.500 euros para uma habitação com mais de 300m2). A oferta é cada vez maior, mas os números parecem confi rmar a fi abilidade da aposta dos investidores locais e internacionais: dos 22 milhões de visitantes em 2006, quase metade pernoitaram no território.
O que comer
Lugar de encontro e cruzamento de culturas, Macau apresenta uma gastronomia muito variada. A cozinha chinesa faz, naturalmente, a maioria da oferta, e quem quiser viver de perto o que ela tem de mais popular e genuíno deve percorrer o quarteirão em volta do Mercado Vermelho, junto à Avenida Horta e Costa (as personalidades históricas portuguesas são ainda maioritárias nos nomes das ruas, mesmo que a sua tradução para chinês signifi que algo muito diferente).
