De uma forma ou de outra, a criação de vilas vocacionadas para o comércio de livros usados serviu para revitalizar a sua economia e relembrar a sua existência, por vezes esquecida, como o sal de que precisavam para potenciar uma beleza natural. Montolieu, uma pequena povoação a norte de Carcassonne, na região de Languedoc, em França, é um desses exemplos, com as suas casas, muitas delas por renovar, agrupando-se à volta de uma proeminente igreja no topo de uma ravina profunda. Com as suas 15 lojas de livros usados e um museu dedicado ao livro e à impressão de documentos, Montolieu atrai cada vez mais turistas em busca de raridades mas também da serenidade que emana das suas ruelas e pracetas, muitas delas ornamentadas por bonitas fontes.
Do mesmo fenómeno beneficiou Montereggio, uma aldeia italiana com não mais de meia centena de casas integrada numa região com grande tradição em literatura e uma forte ligação aos primeiros passos da tipografia e à Bíblia de Gutenberg.
Guia prático
Como ir
Hay não tem aeroporto e nem sequer é servida por comboio. A melhor forma — e talvez a mais económica — para chegar a esta vila do condado de Powys, o maior de Gales, é recorrendo ao aeroporto de Bristol, desde esta cidade inglesa até Hereford e, finalmente, daqui até Hay. A easyJet tem ligações entre Lisboa e Bristol com uma tarifa a rondar os 150 euros (trajecto de ida e volta). De Bristol a Hereford são aproximadamente 70 quilómetros e há serviços regulares de autocarro (www.nationalexpress.com) desde o aeroporto com paragens no terminal de Bristol e em Gloucester, um percurso que se cumpre em pouco menos de quatro horas e com um preço (também ida e volta) de cerca de 45 euros. De Hereford, junto à estação ferroviária, partem sete autocarros (n.º 39 mas aos domingos, quando os serviços são reduzidos a três, deve procurar o 39A) por dia (o primeiro às 8h35 e o último às 17h45) que chegam a Hay uma hora depois. Como facilmente se percebe, a utilização de transportes públicos requer tempo e paciência, pelo que o ideal mesmo é alugar um carro. Em alternativa, pode consultar preços da Vueling (www.vueling.com), que viaja entre Lisboa e Barcelona e desde esta até Cardiff. Da capital do País de Gales a Hereford, de comboio, é pouco mais de uma hora de viagem (cerca de 25 euros para um bilhete de ida).
QUANDO IR
Por norma, os melhores meses para visitar o País de Gales (as regiões montanhosas, frias ao longo de todo o ano, constituem excepção) são entre Abril e meados de Outubro. Julho é, por norma, o mês mais seco e Dezembro o que regista maior precipitação. Hay beneficia de um clima temperado, um pouco como sucede em todo o país, mas as chuvas são frequentes, mesmo nos meses de Verão.
ONDE COMER
Reconstruído e ampliado após um incêndio que destruiu parcialmente o edifício do século XVI, o Three Tuns, na Broad Street, com um agradável espaço ajardinado e uma elegante sala no primeiro piso (encerra às segundas e às terças), é uma das mais interessantes experiências gastronómicas em Hay, focando-se na tríade local, orgânico e sustentável (pratos entre os 15 e os 25 euros). Imperdível, talvez depois do almoço, é uma visita ao Shepherds Ice Cream Parlour, na High Town, 9, para saborear um gelado artesanal feito à base de leite de ovelha.
