Quando ir
Alcalá de Henares pode ser visitada em qualquer altura do ano mas é importante ter em conta que, gozando de um clima mediterrâneo de influência continental, a cidade conhece verões muito quentes e secos, com temperaturas que facilmente atingem os 40 graus, e invernos frios e húmidos, com o mercúrio a baixar por vezes até aos dez graus negativos.
Onde comer
A cidade oferece uma variada ementa gastronómica que alia a tradicional comida castelhana à cozinha de vanguarda e, ao longo do ano, são organizados eventos como a Semana Gastronómica de Fevereiro, a já popular Ruta de las Tapas e as Jornadas Gastronómicas Cervantinas, coincidindo estas últimas com as festas comemorativas do nascimento de Miguel Cervantes.
Para os adeptos de tapas, são múltiplas as opções mas nada melhor do que começar a experiência por aquela que é já uma verdadeira instituição de Alcalá de Henares (não deixe de dar uma espreitadela a fotografias de alguns famosos na parede, incluindo jogadores de futebol portugueses), o Indalo, na Calle Libreros, 9, o primeiro a servir tapas generosas na cidade há mais de 20 anos e com uma fama que, de empresa familiar, rapidamente se expandiu e conta hoje com mais 12 estabelecimentos, espalhos por Alcalá, Guadalajara e Madrid.
Outros que vale a pena explorar são o Bar-Restaurante Nino, na Calle Mayor, 70, o mais antigo do centro e conhecido pela qualidade dos seus cogumelos, o El Tapón, com as suas tapas que se semelham mais a raciones (daí a nome), na Avenida de Guadalajara, 9, e o sugestivo El Gato de Tres Patas, na Ronda de la Pescaderia, 27, com tapas vegetarianas de grande qualidade.
Entre os restaurantes (alguns também têm tapas na ementa) aconselha-se a La Parrilla de Rusty, na Calle del Marqués de Alonso Martínez, 11, especializada em carnes no carvão, ou o restaurante do hotel El Bedel, La Cátedra, com boa panorâmica, comida castelhana e uma boa lista de vinhos.
Onde dormir
Para quem não abdica de luxo em viagem, recomenda-se altamente o Parador de Alcalá de Henares, no antigo colégio-convento (século XVII) São Tomás de Aquino, na Calle Colegios, 8, com um total de 128 quartos e tarifas que variam entre os 115 e os 175 euros.
Para um preço mais em conta (duplos a partir de 60 euros, sem pequeno-almoço), uma das melhores opções é o hotel El Bedel, na Plaza San Diego, 6, mesmo ao lado da universidade.
Uma boa alternativa, com uma localização central e ainda mais barato (38 ou 42 euros, sem ou com pequeno-almoço, durante a semana, e 49 euros ao fim-de-semana), passa pelo hotel Ciudad de Alcalá, na Calle Cánovas del Castillo, 4.
A visitar
Ao longo dos séculos XVI e XVII fundaram-se em redor da universidade colégios menores, uns com carácter religioso, outros meramente secular. De um total de 34, sem contar os que já haviam sido criados pelo cardeal Cisneros, Alcalá de Henares conserva oito conventos de monjas em clausura, um oratório de padres filipenses e outros edifícios de grande valor arquitectónico, exemplos de uma tipologia renascentista ou barroca própria da época e com ricas colecções de arte.
