Se Kunming e o Yunnan representam actualmente um dos principais destinos do turismo interno chinês, em processo de crescimento galopante, a região e a cidade têm pergaminhos seculares. Uma parte deles está fundada no frenesim comercial que a sua situação geográfica proporcionou desde remotíssimas idades – uma encruzilhada de vias que ligavam o Norte do império ao Tibete e, mais a Ocidente, à Índia, e à região do Sudeste Asiático, aos reinos Khmer, Champa, Tonkin, Annam e Cochinchina (actualmente o Laos, o Camboja e o Vietname).
A relevância de Kunming na região vem de há incontáveis séculos, desde, pelo menos, o tempo em que a cidade era um ponto de passagem do itinerário Sul da Rota da Seda. Na segunda metade do século XIII renascia sob o domínio da dinastia Yuan, na sequência da conquista mongol, para se tornar capital de província e reafirmar-se como uma das mais importantes cidades mercantis do Sul da China. A crer na autenticidade dos relatos de Marco Polo, foi assim que a urbe, que ele designava por Yachi, foi vista pelo veneziano, que terá visitado a província ao serviço do Kublai Khan. Da jornada, efectuada provavelmente entre 1277 e 1288, deixou Polo um relato em que fala enfaticamente das qualidades de mercadores e artesãos dos habitantes e da sua paradigmática diversidade étnica e religiosa.
O Yunnan em flor
Primavera é uma palavra que tem outra tradução privilegiada na província do Yunnan: é a época de festivais consagrados a celebrar a floração de um sem número de espécies. Em Kunming, as comemorações da chegada da Primavera, que se iniciam logo após o advento do Ano Novo Chinês, têm um brilho especial justamente por causa da excelência do clima e das condições favoráveis ao cultivo de flores. Na capital do Yunnan, em parques, jardins e alamedas, os tons dominantes por estes dias são os das cerejeiras, das azáleas e das camélias, a flor mais apreciada na cidade. Depois da Expo Garden, que abre a sequência de festivais, Abril e Maio são meses de contínuas celebrações na província chinesa que mais flores produz e exporta: para cima de um bilião e representativas de mais de duas mil espécies diferentes. Os festivais dedicados ao tema não se limitam, no entanto, ao ciclo da Primavera: também durante o período de Junho a Setembro, até ao início do Outono, a agenda de acontecimentos de Kunming assinala um continuum de iniciativas que têm a produção e a exibição de flores como tema central. Para uma vivência desta natureza florida, que marca expressivamente as paisagens da região, há uma série de itinerários muito aprazíveis pelos arredores da cidade, que podem ser combinados com visitas a antiquíssimos templos, como o milenar Templo de Bambu. Alguns dos percursos mais estimulantes coincidem com andanças por populares trilhos de montanha, onde “a luz da Primavera tecendo estranhos rendilhados nos caminhos”, como escreveu Wang Wei, nos pode fazer “ouvir música capaz de enternecer as nuvens”.
A flor dos festivais da região será o Festival Cultural Internacional de Kunming, que acontece sempre no início de Maio, com um programa que multiplica eventos na capital e em muitos outros municípios próximos. O festival mobiliza todas as comunidades étnicas da região e, mais do que um acontecimento inovador em termos artísticos, é uma colossal e exuberante exibição do mosaico de culturas locais, com intermináveis desfiles de rua e danças (as autoridades turísticas de Kunming também se referem a um “Carnaval”), além de um bom número de espectáculos com artistas nacionais e internacionais e um banquete de rua servido ao longo de um “li”, pouco mais de quinhentos metros. Tal como em todas as edições anteriores do festival, Kunming vai estar decorada com milhares de flores, um pouco mais do que o habitual.
