Para quem viaja a contar os tostões, Odessa proporciona múltiplas ofertas mas dificilmente alguma delas iguala o Babushka Grand Hostel (www.babushkagrand.com), num edifício do século XVIII situado na Mala Arnautska, 60, a uns 15 minutos a pé da estação de caminhos-de-ferro e com uma atmosfera familiar (gerido por um simpático casal) que se torna ainda mais convidativa quando se presta um pouco de atenção aos tectos em estuque e aos candeeiros de cristal. É possível escolher entre dormitório (de 6,50 a 9 euros) e quarto privado (entre 9,50 e 11 euros).
Onde comer
É a decoração que começa por aprisionar o olhar mas logo depois sinto-me afectado pela simplicidade do prato que é colocado à minha frente e pela simpatia de quem me serve. Só mais tarde descubro que é Savely Libkin, um dos homens mais proeminentes da restauração ucraniana, quem está por detrás deste espaço tão intimamente ligado às suas memórias de infância. No Kompot (www.kompot.ua), aberto entre as 8h e as 23h, os preços são acessíveis (um prato não custa mais do que cinco euros) e dificilmente encontra uma combinação tão perfeita em toda a cidade, com a vantagem de oferecer três restaurantes, um na Panteleymonivska, 70, próximo da estação de comboios, outro, o original e mais concorrido, na Derybasivska, e, finalmente, um outro, próximo do porto.
Para os nostálgicos dos tempos soviéticos, ainda que apenas pela atmosfera, recomenda-se o Tyulka, na Koblevska, 46, uma admirável recriação das cantinas da classe trabalhadora da década de 1970, com os seus petiscos deliciosos que raramente ultrapassam os dois euros.
Para um pouco mais de luxo (mesmo assim uma refeição não deverá exceder os seis euros, com a certeza de estar rodeado de impressionante mobília antiga e de arte), experimente o Klarabara, numa esquina tranquila do jardim da cidade e com um menu fortemente inspirado na comida caseira confeccionada na região do Mar Negro — há peixe, estufados de vegetais, mexilhões grelhados mas também especialidades da Geórgia.
A visitar
Odessa tem alguns museus cuja visita não deve desperdiçar, ainda que um ou outro não disponha de informação em inglês para mais facilmente perceber o que lhe é dado a ver. Entre eles, o Museu de Arte Ocidental e Oriental, na Pushkinska, 9, num palácio de meados do século XIX; o Museu Pushkin, na mesma artéria, no número 12, onde Alexander Pushkin viveu os seus primeiros dias em Odessa depois do exílio a que foi forçado por Moscovo pelas suas ideias radicais. Na cidade, onde Pushkin não perdeu tempo a tornar-se amante da mulher de Vorontsov, o mesmo que humilhara o escritor com mesquinhas funções administrativas, ainda teve disponibilidade para terminar o poema A fonte de Bakhchysaray e de escrever o primeiro capítulo do romance em verso Eugene Onegin — e sabe-se que, nesses 13 meses, ao fim dos quais foi expulso de Odessa, teve pelo menos mais uma amante enquanto o seu cérebro se agitava com outras ideias radicais que não foram do agrado das autoridades locais.
Experimente também o Museu de Belas-Artes, na Sofiyivska, 5A, com uma admirável colecção de arte russa e ucraniana, o Museu Arqueológico, na Lanzheroniska, 4, com joalharia e moedas das primeiras civilizações do mar Negro, e o Museu da Literatura, no número 2 da mesma rua.
