Vale a pena embrenharmo-nos pelas ruazinhas da vila e visitar o cais pela manhã para assistir à chegada dos pescadores, mas sabe ainda melhor deixarmo-nos contagiar pela amabilidade e alegria de viver despreocupada dos cabo-verdianos. Não é à toa que todos nos repetem até à exaustão que estamos na terra do “nô stress”. Aqui a vida discorre lentamente, ao ritmo das mornas e coladeiras que se ouvem pelos bares de música ao vivo (entre alguns clássicos do rock, sonoridades portuguesas e brasileiras). Quando lá estivemos tivemos a sorte de ouvir o clássico Dança Ma Mi Criola, cantada pelo próprio Tito Paris e um uníssono de vozes num pequeno bar de Santa Maria (o músico cabo-verdiano, actualmente a viver em Lisboa, estava no Sal para a colocação da primeira pedra do Hotel Hilton que em 2016 nascerá na ilha, o primeiro da cadeia em Cabo Verde). Mas é o lema que Djila (irmão do músico salense mais conhecido, Ildo Lobo) canta numa outra noite que se instala em nós. Afinal de contas “o Sal é sab (bom), o Sal é doce”.
Salinas Sea: Um cinco estrelas perto do mar, perto de tudo
Abriu recentemente na ilha do Sal o primeiro hotel cinco estrelas em Cabo Verde do grupo Oásis Atlântico. Paredes meias com o Belorizonte, também da cadeia hoteleira portuguesa, o Salinas Sea é, antes de tudo, uma aposta certeira na localização: acordamos e temos a piscina aos pés, o oceano a um passo, a vila de Santa Maria a menos de cinco minutos. Há mesmo quem esteja à beira da piscina, saia para ir dar um mergulho de mar e regresse.
O hotel dispõe de 337 quartos, piscina de água doce e outra para crianças, Kids Club, Internet wireless em todo o edifício, ginásio e vestiário junto à recepção para partidas tardias. Quando o visitámos, a sala de jogos estava prestes a abrir, o spa estava prometido para o fim de Junho e a construção do bar da praia deveria estar concluída em Julho. Tem dois restaurantes: Tabanka (buffet internacional, com noites temáticas de gastronomia) e Tradiçon (à la carte, funciona apenas ao jantar). Quem ficar alojado no hotel por mais de sete noites em regime de tudo incluído recebe um voucher de acesso ao Tradiçon para um menu de degustação.
O Salinas Sea organiza actividades na piscina e na praia durante quase todo o dia, mas decorrem de forma discreta, sem incomodar quem não esteja interessado em participar. As aulas de aeróbica, aquagym e zumba são as mais concorridas, garante-nos a animadora Yasmin, mas também há jogos de futebol, voleibol e petanca na praia e aulas de crioulo e de uril (jogo típico africano) junto à piscina. É ainda possível receber uma massagem relaxante numa tenda de inspiração asiática localizada no jardim do hotel, que se manterá aberta após a inauguração do spa (uma equipa de terapeutas portugueses é responsável pelos dois espaços e terá também serviço de massagens no Belorizonte). Todas as noites entra em palco um espectáculo diferente junto aos restaurantes, entre shows cabo-verdianos, danças tradicionais e música ao vivo com artistas locais.
